宁德市图书馆

（一）瑶族名称的由来
  关于瑶族名称的由来，因史家记载不一，长期争论不休。但在这几年经过多次瑶学研究会议讨论认定，瑶族先民在南北朝以前就与南方少数民族统称为“蛮”，如“荆蛮”“盘瓠蛮”“长沙蛮”“武陵蛮”和“五溪蛮”等。南北朝时，出现了“莫徭”的称号，这是瑶族族称中最早见于文献的称呼。据唐初姚思廉《梁书·张缵传》记载：“零陵、衡阳等郡有莫徭蛮者，依山险为居，历政不宾服”。又据《隋书·地理志下》载：“长沙郡又杂夷蜒，名曰莫徭。自云其先祖有功，尝免徭役，故以为名。”这说明，“莫徭”是免于徭役的意思，瑶族名称的得来与徭役有关。“莫徭”称号，自南北朝时期出现，至今已有1600多年的历史。
  （二）族称的演变
  瑶族，自唐宋成为单一民族实体以后，随着向南迁徙与各民族的接触与交往，称谓也在演变之中。
  唐末宋初，居住在洞庭湖一带的瑶族开始向南迁徙，唐宋时期的文献多用徭役的“徭”来称呼瑶族。如称“莫徭”“蛮徭”“傜人”或“徭人”等。除使用“莫徭”名称外，还混用于“蛮”“獠”“山徭”“山越”“夷蜒”等名称。元代，瑶族大量南移进入两广地区。封建统治阶级推行民族压迫和民族歧视政策，把“徭”字改为带有犬字旁的“猺”，出现了“猺”“蛮猺”“猺人”等带侮辱性的称谓。在清代，仍袭用“猺”字，史称“猺”“猺蛮”“猺人”“猺民”“山峒猺”等，这些称谓一直沿用到国民党统治时期。约在20世纪20年代，广东中山大学一些学者提倡将“猺”之犬字旁改为人字旁的“傜”字，从此一些学者开始使用单人旁的“傜”来称呼瑶族。中国共产党成立以后，主张各民族一律平等，取消了带有侮辱性“猺”的称谓，改用“傜”字。中华人民共和国成立后，根据瑶族人民的意愿，又将“傜”字改为“瑶”字，统称为瑶族。
  （三）自称与他称
  瑶族称谓分自称与他称，其称谓在漫长的历史发展演变过程中数量之多，内容之丰富，在中国少数民族中实属罕见。
  1自称
  瑶族有不同的自称，其形成与图腾崇拜和语言的差异密切相关。一般来说，语言和图腾崇拜相同或接近的自称相同或相似；语言和图腾崇拜不同的，自称多不同。据普查，全瑶族共有28种不同的自称，每一种自称都有一定的含义。比如，自称“勉”或“绵”“曼”“门”“敏”“努”“诺”“璃”“奈”“迎”等的都是“人”的含义，而“尤”“标”“藻”的称呼则是“瑶”的族称。其中自称“绵”的为盘瑶、盘古瑶、过山瑶等；称“董本尤”的为大板瑶；称“祝敦尤绵”的为小板瑶；称“土尤”的为土瑶；称“荆门”的为蓝靛瑶；称“布努”“布诺”的为背篓瑶；称“炳多尤”的为平地瑶；称“拉珈”的为茶山瑶等。在自称中以“勉”“门”为最多。
  2他称
  “瑶”不是瑶族自称，而是其他民族对瑶族的称呼。从元代至国民党统治时期，由于种种原因，瑶族被冠以许多不同的他称。据不完全统计，瑶族他称达456种。每一种他称，都有一定的含义。其称谓的特点：一是与崇拜信仰有关，比如崇拜盘瓠、盘王的瑶族被称为“盘瑶”；二是与归附政府，接受教化有关，比如凡编入户籍需服徭役的瑶族被称为“安宁瑶”“太平瑶”“下山瑶”“良瑶”“杂瑶”“汉瑶”“真瑶”。凡没有编入户籍或不纳税役的瑶族，被称为“险瑶”“生瑶”“蛮瑶”“山瑶”“野瑶”等，反映其政治地位低下的他称有“山狗”“狗猺”等，多达50多种；三是与生产耕作有关，比如居住在山上，刀耕火种迁徙频繁的瑶族，被称为“过山瑶”“山子瑶”“背篓瑶”“高山瑶”“开山瑶”等，其中被“芹菜瑶”“竹山瑶”等瑶族名称反映的是与经济效益有关的农作物生产；四是与居住地有关，瑶族因在历史上居住地条件不同，也出现过不同的他称，比如因居住地势、方位而得名的有“高山瑶”“深山瑶”“七百弄瑶”“八排瑶”“东山瑶”“西山瑶”“平地瑶”等，以居住地地名而得名的还有“茶山瑶”“道州瑶”“乳源瑶”等；五是与服饰有关，据查，不少他称是因穿着的服饰而得名，其中以服饰颜色式样而得名的有“红瑶”“白裤瑶”“青裤瑶”“黑衣瑶”“长衫瑶”等，以头部装饰而得名的有“板瑶”“尖头瑶”“花头瑶”“红头瑶”等，以蓄发或不蓄发得名的有“长发瑶”“光头瑶”等；反映胸饰得名的有“钱币瑶”“钱瑶”和“花肚瑶”。他称还与瑶族姓氏有关，如“十二姓瑶”“盘家瑶”和“赵家瑶”等。
  瑶族各支系自称、他称、语言，甚至风俗习惯或许不同，但在民族的形成和发展过程中，瑶族人民有着共同的传承、共同的文化，因此形成了一个统一的不可分割的民族共同体——瑶族。