宁德市图书馆

“灶”在最基本的意义上象征着人类文明的生成和存在。在荒凉的境界里，行人如果看到缕缕炊烟，便会坚定生活的信心，所谓“人烟”正是生命存在的象征，而“烟”正是由“灶”而生的。中国先民信奉灶神（或灶君）是与对火的崇拜联系在一起的。最早的灶神是“种火老母之君”。男权社会产生之后，主要的灶神便成了男性，据说他的原型是黄帝、炎帝或者是火神祝融。①后代民俗流传的灶神多指张单，他是一个喜欢打小报告的神，专门将每家每户犯的小错误汇报给玉帝，因惹不起他人们便在腊月二十三（或二十四）祭灶时用糖果、糕点等款待他。实际上是将他的牙粘住，不让他向玉帝面前乱汇报。不过灶神表面上都和蔼可亲，人们称他们“灶王爷爷”和“灶王奶奶”。灶君牌位是灶君的神牌，意义与图像是一样的。它往往被供奉于厨房，有了它等于灶君在此了。

①见《淮南子》和《五经异议》。