南平市图书馆

朱子在中年时期确立了以持敬涵养为成德的根本工夫，晚年后朱子仍然保持持敬存养、持敬为穷理之本、持敬即求放心、持敬贯彻大学工夫始终的基本观点。朱子说：“敬则心存，心存，则理具于此而得失可验，故曰：‘未有致知而不在敬者。’”①61岁时又说：“穷理以虚心静虑为本。”②同年又说：“学者堕在语言，心实无得，固为大病。……近因病后，不敢极力读书，闲中却觉有进步处，大抵孟子所论‘求其放心’是要诀尔。”③进入晚年后，由于年老多病，朱子越发认识到涵养是成德的关键。62岁时又说：“所谓‘守得定，方可以致知穷理’，此说甚当。孟子云：‘学问之道无他，求其放心而已。’岂是此事之外更无他事？只是此本不立，即无可下手处。此本既立，即自然寻得路径进进不已耳。”④在此朱子指出了涵养是成德的根本工夫，是其他修养工夫的前提。65岁时朱子又说：“先立根本、后立趋向，即所谓‘未有致知而不在敬者’；又云‘收得放心后，然后自能寻向上去’，亦此意也。”⑤持敬涵养是立根本的工夫，必须先落实，立下根本之后再进一步穷理致知，所以说“未有致知而不在敬”。同年朱子又说：“主一无适者亦必有所谓格物穷理者以先后之也，故程夫子之言曰：‘涵养必以敬，而进学则在致知。’此两言者如车两轮，如鸟两翼，未有废其一而可行可飞者也。世衰道微，异说蜂起，其间盖有全出于异端而犹不失于为己者，其他则皆饰私反理而不足谓之学矣。”①在此朱子仍以主一无适言持敬涵养，体现出朱子晚年仍遵从二程涵养与致知两大工夫路径，涵养与致知作为成德的两大基本方法，二者不能偏废一方。朱子晚年特别强调持敬与穷理不可偏废一方，偏重任何一方都是错的。他说：“见人之敏者，太去理会外事，则教之使去父慈、子孝处理会，曰：‘若不务此，而徒欲泛然以观万物之理，则吾恐其如大军之游骑，出太远而无所归。’若是人专只去里面理会，则教之以‘求之情性，固切于身，然一草一木，亦皆有理’。要之，内事外事，皆是自己合当理会底，但须是六七分去里面理会，三四分去外面理会方可。若是工夫中半时，已自不可。况在外工夫多，在内工夫少耶！此尤不可也。”②朱子认为程子教人，因人而异，如果太理会外面事，则要注意以持敬为本，不能泛然观理，如果只专从里面理会，则要注意穷理的必要，持敬穷理应当一起理会，但是在持敬涵养上必须用六七分力气，在格物穷理上可用三四分力气，可见朱子的成德工夫主要依靠涵养而不是穷理，穷理是对涵养的辅助，他说：“持敬是穷理之本；穷得理明，又是养心之助。”③由此可见，朱子晚年持敬为本的地位没有改变，涵养依然是成德工夫的第一义。