南平市图书馆

由前文分析可知，朱子晚年时期基于对克己复礼的重视，有克己优于持敬的思想倾向，但是如果过于抬高克己工夫的地位则会影响主敬涵养的地位，故朱子提出两个工夫各有优劣之处，将持敬与克己的关系处理得更为平稳。朱子说：“持敬行恕，虽不曾着力去‘克己复礼’，然却与‘克己复礼’只一般。盖若是把这个养来养去，那私意自是着不得。‘出门如见大宾，使民如承大祭’时，也着那私意不得；‘己所不欲，勿施于人’时，也着那私意不得。”①在此，朱子认为持敬虽然没有像克己复礼一样主动刚健，但实际上与克己复礼是一样的，一个是存养本心，一个是去除私意，都是为了使本心不受私意影响。朱子晚年还对颜回、仲弓、司马牛三人的工夫做了评价，他说：“司马牛如何做得颜子仲弓底工夫。须是逐人自理会。仁譬之屋，克己是大门，打透便入来；主敬行恕是第二门；言讱是个小门。虽皆可通，然小门便迂回得些，是它病在这里。”②朱子认为在颜回、仲弓、司马牛三者问仁中，司马牛的境界最低，无法做到颜回的克己复礼和仲弓的主敬行恕，每个人资质不一样，随自身的资质自己理会成德之方。仁就像一间房间，克己是进入仁这个房间的大门，主敬行恕是第二个门，言讱只是一个小门。虽然三个门都可以走，但是小门走得迂回，是因为司马牛的问题在这里。在此，朱子仍以克己为大门，主敬为第二个门，说明克己完成的工夫任务比较大，所以朱子也有克己较大的说法，克己优于持敬。对于朱子门人提出三人当中颜回工夫太高，是否以仲弓的持敬来做工夫时，朱子说：“不可如此立志，推第一等与别人做。颜子虽是勇，然其着力下手处也可做。”①朱子认为立志就是要立志做第一等人，不能推第一等人给别人做，所以要以克己复礼为目标，做工夫勇猛精进。但颜回虽然勇猛，也可以从下手处的持敬工夫开始做。由此可以看出，朱子虽言克己高于持敬，但也强调持敬是下手做工夫的地方。朱子去世的前一年最终对持敬和克己的关系做了比较平稳的处理，他说：“‘克己复礼’，是截然分别个天理人欲，是则行之，非则去之。敬恕，则犹是保养在这里，未能保它无人欲在。若将来保养得至，亦全是天理矣。‘克己复礼’，如拨乱反正；主敬行恕，如持盈守成，二者自有优劣。”②朱子最终认为克己复礼是去除人欲，敬恕是保养，但不能保证无人欲在，但如果保养到极致，则与克己复礼一样，全是天理。克己复礼犹如拨乱反正，主敬行恕犹如持盈守成，二者自有优劣的地方，如此对持敬与克己有了比较平稳的处理。