南平市图书馆

朱子在“中和新说”时期确立了以敬为主一、直内的基本观点，说明了操存涵养的主要方法是通过动容貌、整思虑来完成身心的整顿。朱子晚年后对持敬仍然保持这一基本观点，但朱子进入晚年后不再强调以“身心为一”来解释主一，而更偏向以“精神专一”来解释主一。朱子61岁时说：“持守得定而不驰骛走作，即是主一，主一即是敬，只是展转相解，非无适之外别有主一，主一之外又别有敬也。”①朱子认为持守本心就是主一，就是敬，主一之外没有其他敬的工夫，说明朱子以主一为持敬工夫的唯一解释。同年，朱子又说：“主一又是‘敬’字注解。要之，事无小无大，常令自家精神思虑尽在此。遇事时如此，无事时也如此。”②朱子认为主一是敬的注解，主一就是精神专一，说明朱子晚年更倾向于从精神状态上言持敬。62岁时朱子又说：“所谓敬者，只是要专一耳，初不偏在静处也。”①又说：“敬，莫把做一件事看，只是收拾自家精神，专一在此。”②在此，朱子提出不要单独把持敬当作一件事情来做，持敬只是收拾自己的精神，将精神专一在一件事上。朱子强调持敬只是精神专一，不要偏向静处去理解持敬，无论动静只要做到精神专一。所以朱子也认同徐居甫说：“主一盖兼动静而言。”③敬为精神专一，所以无论在动或是静的情况下都可以做工夫，由此以动静区分持敬的意义就被弱化。由此可知，朱子晚年以主一解释持敬，朱子不再强调持敬是“由外直内”，而是直接在精神上做工夫，持敬工夫向内收敛。
  基于朱子晚年对持敬的重新理解，其在65岁《经筵讲义》中对大程门人做了重新肯定，朱子说：“论其所以为敬之方，则其言又曰：‘主一之谓敬，无适之谓一。’又曰：‘但庄整齐肃，则心便一。一则自无非僻之干，存之久而天理明矣。’至其门人谢良佐之言，则曰：‘敬是常惺惺法。’尹焞之言，则曰：‘人能收敛其心，不容一物，则可以谓之敬矣。’此皆切至之言，深得圣经之旨。传文虽亡，然于此可以得其梗概矣。”④朱子十分认同大程门人以主一解释持敬，又以“无适”“庄整齐肃”解释主一，认为谢上蔡以“常惺惺”解释持敬、尹靖和以“收敛其心”言敬都是至切之言，都深得圣人经典宗旨。可以说，这是朱子对大程门人最高的评价了。与中年时期相比，朱子的态度有了极大的转变，中年时期朱子十分警惕大程门人的心学，在此却肯定他们深得圣人宗旨，这是基于朱子晚年对持敬的理解发生了变化，注重以精神专一解释持敬，将持敬工夫收归心内做，与大程门人对持敬的理解比较契合。朱子68岁时又说：“所以程子论《中庸》未发处，答问之际，初甚详密，而其究意，只就‘敬’之一字都收杀了。其所谓‘敬’，又无其他玄妙奇特，止是教人每事习个专一而已，都无许多闲说话也。”①朱子认为大程论未发十分详细缜密，未发工夫只“敬”一个字就可以概括了，持敬没有其他玄妙的地方，只是教人学习专一而已。朱子在此指出未发工夫只有持敬工夫，实际上是对中年时期所言的其他如静坐等主静工夫的消解，精神专一实际上已经超越了动静上区分持敬工夫的限制，所以朱子晚年少言敬为彻上彻下、敬贯动静的说法，这是因为朱子晚年不以应事接物区分未发已发，以思为已发，取消了以动静区分未发已发的意义，所以不需要像中年时期对持敬只停留于未发前阶段保持警惕，不再强调通过身心上的收拾达到专一，精神专一的工夫不再受到身体上的应事接物和动静的限制，这也是朱子不再反对大程门人在心上言持敬工夫的原因。朱子晚年不再侧重强调持敬是动容貌，整思虑，不再言持敬是通过由外直内的身心上的整顿而达到主一，直接将主一诠释为精神专一，这是朱子晚年对持敬工夫理解的一大转变。