南平市图书馆

在持敬、格物和省察三者关系当中，持敬为本的地位是朱子在“中和新说”时期就已经确立的，朱子说：“为老兄今日之计，莫若且以持敬为先，而加以讲学省察之助。”②持敬涵养是修身的根本，讲学和省察都起辅助的作用，这是因为持敬涵养在本原处确立了性善论的基础，是成德的根据。所以朱子说：“‘敬’之一字，万善根本，涵养省察、格物致知种种功夫皆从此出，方有据依。”①朱子认为明白了成德的工夫次第，才能有针对性地做工夫，不会白费力气，他说：“以熹观之，此殆师友之间所以相告者未必尽循圣门学者入德之序，使贤者未有亲切用力之处而然耳。”②朱子言入德之序，是指工夫完成的次序，并不是从做工夫入手来说的。对于格物与省察的关系，朱子以“四书”的读书法进行说明，应该是针对浙中婺学而发。
  盖人心之病，不放纵，即昏惰。如贤者，必无放纵之患，但恐不免有昏惰处。若日用之间务以整齐严肃自持，常加警策，即不至昏惰矣。讲学莫先于《语》《孟》，而读《论》《孟》者又须逐章熟读，切己深思；不通，然后考诸先儒之说以发明之。如二程先生说得亲切处，直须看得烂熟，与经文一般，成诵在心，乃可加省察之功。盖与讲学互相发明，但日用应接、思虑隐微之间，每每加察其善端之发，慊于吾心而合于圣贤之言，则勉厉而力行之，其邪志之萌，愧于吾心而戾于圣贤之训，则果决而速去之。大抵见善必为，闻恶必去，不使有顷刻悠悠意态，则为学之本立矣。异时渐有余力，然后以次渐读诸书，旁通当世之务，盖亦未晚。今不须预为过计之忧，以失先后之序也。③
  朱子认为人心的问题不是放纵，就是昏惰，即使是贤德的人虽然不会放纵，但也难免有时会有昏惰的问题。如果能在日用之间整齐严肃以持守本心，常常加以警醒鞭策，就不至于昏惰。在此，朱子所强调的是修身以持敬为本。朱子又提出讲学工夫都要以《论》《孟》为先，而读书除了熟读近思，还需要进一步省察。在此，朱子认为省察与讲学的工夫需要互相发明，特别是在日用应接、思虑隐微之间加以省察的工夫，如果能与圣贤之旨相符合，就勉力而行之，但如果有违于圣贤之训，则果断停止。朱子在此指出了省察对穷理的帮助作用，即穷理后的省察是为了达到自足于心，即说明省察是诚意阶段的工夫，意诚则能力行。最后朱子提出如果能做到见善必为、闻恶必去就立下了为学之本，说明了朱子认为诚意是修身的根本，到了意诚阶段知就能化为自觉的行动。朱子以穷理与省察互相发明的道理说明了致知和诚意的关系，也提升了诚意的地位。朱子晚年时期对致知和诚意的关系又做了集中论述，以诚意为贯通知行的桥梁，省察、诚意的地位得到提高。