南平市图书馆

朱熹思想流传全国后，其后学大都十分重视教育事业，他们有的在朱熹有关的精舍、书院的基础上，或者自设精舍、书院，进行教育事业和学术活动，培养人才，撰述著作。把教育培养人才和学术研究结合起来，是朱熹等书院活动的一大特色。
  在中国古代，教育事业是公立和私立相互补充而结合在一起的。到了朱熹活动的南宋以来，在异族和异教（主要是佛教）的侵蚀下，士风萎缩和教育经费困乏，公立教育事业更不能解决士风衰微的问题，更不能满足社会对教育的要求，于是私学有所发展。朱熹、张栻及其后学，以白鹿洞书院、岳麓书院等为中心，把教学与学术研究结合起来，教学理学，研究理学，恢复和发展儒学，排斥释道异端，振兴民族文化。他们所办的书院具有公私立学校相结合的性质。对此，韩国李朝李退溪说：
  夫书院何为而设也？其不为尊贤讲道而设乎？自宋朝四书院之后，渐盛于南渡而大盛于元明之世。彼数代非无国学乡校而必更立书院者何也？国学乡校有科举法令之拘，不若书院可专于尊贤讲道之美意。故或因私立而国宠命之，或国命立之而择人教养也。若吾东方，则至当代而后始许立院，所谓因私立而国宠命者。窃仰圣朝之意，亦岂非慕数代之遗风而欲庶几，云云。①
  李退溪的时代相当于中国明代中叶。这是说南宋及其后的教育学校（国学乡校）具有公立和私立相结合的性质，并以此纠正科举法令之弊。朱熹等把书院由原来官家统制更多地转向民间私学为主导。这是其书院教育的又一大特色。