南平市图书馆

朱熹早年儒释兼修，既下功夫读《论语》、《孟子》、《大学》、《中庸》等书又出入佛老，从禅师道谦学佛，受到佛学影响。后拜二程三传弟子延平先生李侗为师，思想逐步发生转变，弃佛而归儒。这为其既批判又吸取佛学打下了思想基础。
  （一）早年儒佛兼修
  朱松在世时，朱熹受教于家庭。曾习《孝经》、《孟子》、《论语》、《春秋》、《诗经》等儒学著作，重点在读“四书”。他回忆说：“某自丱读‘四书’，甚辛苦。……某向丱角读《论》、《孟》，自后欲一本文字高似《论》、《孟》者，竟无之。”（《朱子语类》第2611页，卷一百四）然朱松好佛老，也使朱熹受到薰陶。朱熹十四岁时朱松去世，临死时将朱熹的学业托付给胡宪、刘勉之、刘子翚。此三人既习程门理学，又好佛学，故朱熹受他们的影响，儒释兼修。通过病翁刘子翚，朱熹结识了禅师道谦，接受禅学影响。他说：“某年十五六时，亦尝留心于此（佛学）。一日在病翁所会一僧，与之语。其僧只相应和了说，也不说是不是；却与刘说，某也理会得个昭昭灵灵底禅。刘后说与某，某遂疑此僧更有要妙处在，遂去扣问他，见他说得也煞好。及去赴试时，便用他意思去胡说。是时文字不似而今细密，由人粗说，试官为某说动了，遂得举。”（同上第2620页）朱熹在刘子翚处会到的僧人，当为宋代禅宗之临济宗杨岐派的大慧宗杲之高徒道谦。陈荣捷和束景南持此说①。而郭齐认为朱熹与道谦的初次相见是在绍兴十六年，“朱熹是年十七岁”②。郭齐此说的依据是载于《历朝释氏资鉴》卷十一的朱熹佚文《祭开善谦禅师文》，其文如下：
  我昔从学，读《易》、《语》、《孟》。究观古人，之所以圣。既不自揆，欲造其风。道绝径塞，卒莫能通。下从长者，问所当务。皆告之言，要须契悟。开悟之说，不出于禅。我于是时，则愿学焉。师出仙洲，我寓潭上。一岭间之，但有瞻仰。丙寅之秋，师来拱辰。乃获从容，笑语日亲。一日焚香，请问此事。师则有言，决定不是。始知平生，浪自苦辛。去道日远，无所问津。未及一年，师以谤去。我以行役，不得安住。往还之间，见师者三。见必款留，朝夕咨参。师亦喜我，为说禅病。我亦感师，恨不速证。别其三月，中秋一书，已非手笔，知疾可虞。前日僧来，为欲往见。我喜作书，曰此良便。书已遣矣，仆夫遄言，同舟之人，告以讣传。我惊使呼，问以何故。于乎痛哉，何夺之遽！恭惟我师，具正遍知。惟我未悟，一莫能窥。挥金办供，泣于灵位。稽首如空，超诸一切！①
  依据此文，则朱熹与道谦初次相见是在绍兴十六年，朱熹十七岁时。朱熹自称，某年十五六时留心于禅学，或是在与道谦相见以前，从其早年师刘子翚等人处受到了佛学的影响，而留意于此。从朱熹祭道谦文可知，朱熹与道谦相见后，在开善寺向道谦参禅问道有近一年。后道谦离去，朱熹仍然往还问学于道谦，凡相见有三，另有书信往来向其问学。据郭齐辑录朱熹佚文有《与开善道谦禅师书》，其书云：“向蒙妙喜开示，应是从前文字记持，心识计校，不得置丝毫许在胸中，但以狗子话时时提撕。愿受一语，警所不逮。”②妙喜即道谦之师宗杲，朱熹曾求教于宗杲，宗杲告之以朱熹去掉以前全部所学，而转向佛教的狗子有佛性之说。朱熹不太明白，便向道谦请教。道谦作了回答，告之以狗子佛性之说。说明朱熹此时参究过“狗子有无佛性”的话头，深受佛教众生悉有佛性说的影响。
  除受宗杲、道谦狗子佛性话头禅影响外，朱熹求学于道谦，还受其内心体认的心学思想的影响。对此，李侗指出：“渠（朱熹）初从谦开善处下工夫来，故皆就里面体认。今既论难，见儒者路脉，极能指其差误之处。”（《李延平集》卷一，《与罗博文书》）谦开善即道谦，朱熹拜其为师，道谦教之以“就里面体认”的工夫，这亦即是理会“昭昭灵灵底禅”。其后朱熹接受佛学的这一思想，并以此赴试，于十九岁时考中进士。从朱熹以道谦为师学佛，到道谦逝世，其间朱熹虽也研习儒家经书，但从其《祭开善谦禅师文》看来，此时朱熹的思想较多地受到了佛学的影响。说明朱熹早年儒佛兼修，而以佛为主。
  （二）弃佛归儒
  朱熹与佛教的关系，从早年儒佛兼修，以佛为主，到渐渐对佛教产生怀疑，进而扬弃、批判佛教，弃佛归儒，经历了一个过程。这个过程最初始于拜李侗为师。绍兴二十三年（公元1153年），朱熹二十四岁时，在赴同安任的途中，拜见了李侗，向李侗谈起自己学禅的体会。李侗却对佛学加以否定。朱熹以为李侗未能理会得佛学，质问再三。李侗只教朱熹看儒家圣贤之书，这对朱熹产生了重要影响。后来朱熹在回忆自己弃释从儒思想转变的经过时说：“后赴同安任，时年二十四五矣，始见李先生。与他说，李先生只说不是。某却倒疑李先生理会此未得，再三质问。李先生为人简重，却是不甚会说，只教看圣贤言语。某遂将那禅来权倚阁起。意中道，禅亦自在，且将圣人书来读。读来读去，一日复一日，觉得圣贤言语渐渐有味。却回头看释氏之说，渐渐破绽，罅漏百出！”（《朱子语类》第2620页，卷一百四）朱熹在问学李侗之初，由于受佛学影响较深，对于李侗的辟佛，未能接受，“于延平之言……心疑而不服”（《赵师复跋延平答问》，《延平答问》）。只是听从李侗的劝告，暂且把禅学放在一边，而把精力放在读儒家圣人之书上。通过日复一日地反复读圣人之书，并在从政办教育和日用实践中，逐步认识到佛学的破绽错漏，于是逐渐抛弃了佛学，而重归于儒门。