南平市图书馆

朱熹认为矛盾的双方有些可以互相转化，他说“阴极生阳，阳极生阴”“如人在背后只管来相趱”（《朱子语类》卷一八）。当矛盾双方的发展超过了一定界限（极）时，就要走向反面。这种向对立面的转化是无休无止的，所以运动是永恒的。他说：“气升降，无时止息。”（《朱子语类》卷四）又说：“天之运转不穷，所以为天行健。”（《朱子语类》卷六八）值得特别提出来的是，朱熹还隐约地猜测到了物质不灭和能量守恒的客观真理。他说：“游气是气之发，是生物底气。游亦流行之意，纷扰者参错不齐。既生物便是游气，若是生物常运行而不息者，二气初无增损也。”（《朱子语类》卷九八）“游”就是“流行”，也就是运动。朱熹认为气运动流行的过程就是物的产生过程。在这过程当中，“二气初无增损”，作为基本元素的阴阳二气既没有增加，也没有减少。他曾经认为气散不能复聚，气散则无。这里的思想是朱熹的自我否定，后来在王夫之那里得到了充分的发展。
  矛盾双方向对立面的转化是客观规律，它不以人的主观意志为转移。但是，在这种转化面前，人又不是消极无为的，而是可以促进或延缓这种转化。朱熹部分地窥见了这一点。如淳熙九年（1182），浙东发生旱灾，他向孝宗上奏，要他“痛自省改，以承皇天仁爱之心，庶几精神感通，转祸为福”（《乞修德政以弭天变状》，《朱子文集》卷一七）。其思想虽然并没有超出“天人感应”的神学范围，但他承认通过人的主观努力，可以促使矛盾由“祸”向“福”转化，这又是有积极意义的。
  动与静被视为可以互相转化的另一组对子。朱熹说：“动静无端，阴阳无始”，“一动一静，循环无端”（《朱子语类》卷九四），承认动与静之间的转化没有开头（无端），也没有终止（不已），这仍然是相当深刻的辩证思想。但是，朱熹未能看出，这种循环并不是简单的重复，而是事物螺旋式、波浪式的前进、上升运动，是向新质的发展，而不是对旧质的复归。
  在动与静的矛盾中，朱熹认为“静者为主，而动者为客，此天地阴阳自然之理”（《答徐彦章》，《朱子文集》卷五四），“动有资于静，而静无资于动”（《答胡广仲》，《朱子文集》卷四二）。矛盾的对立双方只有主次之分，没有主客之分；它们之间相互依存，而不是单方面的依赖。朱熹的上述说法是一种明显的尊静抑动思想。前文指出，他看出了运动是永恒的，也看出了动与静是不可相无的，但是，他主观的感情倾向则在静。朱熹又说：“天下之理，单便动，两便静。且如男必求女，女必求男，自然是动。若一男一女居室家后便定。”（《朱子语类》卷五）有对立就会有运动，朱熹却认为“两便静”，这就背离了辩证法。
  天地、上下、四方被认为是不能互相转化的对子。朱熹说：“阴阳有个流行底，有个定位底。一动一静，互为其根，便是流行底，寒暑往来是也。分阴分阳，两仪立焉，便是定位底，天地、上下、四方是也”（《朱子语类》卷六五）。这就是说，有一类矛盾，它们对立两面的位置各自固定。
  自然和社会的客观事实告诉人们：一切矛盾着的双方不仅互相联系，而且也在一定的条件下互相转化。这里的关键是条件。所谓静止或稳定都是相对的，一待条件具备，原先认为不能转化的矛盾也会发生转化。
  朱熹之所以宣扬矛盾着的两方面有“定位底”，乃基于巩固南宋统治的需要。他说：“君臣、父子定位不易，事之常也。”（《甲寅行宫便殿奏札》，《朱子文集》卷一四）这样，朱熹的辩证思想就被窒息了。