南平市图书馆

朱熹认为，人的道德观念是天赋的。他说：“人心至灵，有什么事不知，有什么事不晓，有什么道理不具在这里！”但是，正像镜面蒙垢一般，人由于气禀的局限和物欲的蒙蔽，天赋观念就不能很好地发生作用。他说：“以其气质之有偏，物欲之有蔽也，是以昧其性，以乱其伦、败其则而不知反，必学以开之。”（《行宫便殿奏札》二，《朱子文集》卷一四）气质之有偏，这在上文已经分析过。物欲之有蔽，指的是人对于色、声、香、味、安逸等享受的追求。朱熹认为气禀和物欲这两个东西蒙蔽了人的本性，扰乱了伦理观念，败坏了老天爷制订的行为准则，结果，人就陷于邪恶，必须通过“格物”才能改变这种状况。
  这样，在朱熹的哲学体系里，认识的任务只是使原来万理具足的受蒙蔽的人心恢复其本来面目。在这一过程中，人不曾从外界增加任何一丝一毫的新知识、新观念。他把这一
  过程比喻为人的睡与醒，认为人醒时，耳目聪明，应事接物，不会发生差错，但“若被私欲所引，便一似睡着相似，只更与他唤醒”。因此，在朱熹看来，所谓修养就是唤醒沉睡着的人心，消除蒙蔽，使天赋观念得以发扬。他认为人在经过长久的“用力”之后，就会“豁然贯通”，达到“众物之表里精粗无不到，而吾心之全体大用无不明”的境界，可以无所不知，无所不能。他说：“鄙贱之事虽琐屑，然孰非天理之流行者，但此理既得，自然不习而无不能耳。”张载曾将人的认识区别为“天德良知”和“闻见小知”，认为前者是天赋的，后者是“物交”的，即与客观世界接触的结果。朱熹认为一切都是天赋的，这就将张载的错误又向前发展了一步。
  朱熹的“唤醒”论类似于柏拉图（Platon，前427—前347）的“回忆”说。柏拉图认为人的“灵魂”天赋地具有一切理念，但是当“灵魂”和肉体结合的时候，却由于肉体的影响而把这些理念忘记了，因此，必须通过学习，回忆“灵魂”原先旧有的知识。
  人的认识能力是人脑的一种特殊功能，形成于人类的漫长进化中，但是人的认识内容（知识、观念）则是后天实践、学习的结果。朱熹的“唤醒”论貌似荒唐，然而却包含着合理的内核：人的认识能力是与生俱有的一种先天潜在能力，依赖于后天的“唤醒”——开掘与发扬。