南平市图书馆

朱熹从程颐那里接受过一个命题，叫作“性即理”。他说：“吾之性即天地之理。”当人未有形气之前，它叫作理；当人已有形气之后，这个理“降”到了人身上，就叫作性。朱熹把这个天降的人性称为“天命之性”。
  朱熹认为当你呱呱落地，有了“人影子”的时候，“天命之性”便光临到人的“心”里了。他说：“性便是许多道理，得之于天而具于心者。”所谓“天命之性”，实际上就是儒学伦理观念。他说：“天命之性，不可形容。”“熹只以仁、义、礼、智四字言之，最为端的。”他解释道：仁是个温和慈爱底道理，义是个断制裁割底道理，礼是个恭敬撙节底道理，智是个分别是非底道理。
  朱熹认为心有两种状态：一种是“寂然不动”的“未发”状态，这时候，性处于静止中；另一种是“感而遂通”的“已发”状态，这时候，性便发展为情了。他说：“在天为命，禀于人为性，既发为情。”所谓情指的是人的“恻隐、羞恶、辞让，是非”等四种感情，即孟子所说的“四端”。朱熹认为，它们是仁、义、礼、智四种道德的表现。他说：看见赤子入井了，于是形成恻隐之心；经过太庙或朝廷了，于是形成恭敬之心，其原因就在于“中间众理浑具，各各分明，故外边所遇，随感而应”。因此，他把性称为体、称为根；情称为用、称为芽，认为前者是先天的，后者是后天的。
  朱熹又说：“性是天赋与人，只一同。”他不同意韩愈等人的“性三品”说，认为人人都具备着仁、义、礼、智等天性，尧、舜也好，愚人、恶人也好，“天命之性”都一样，圣贤不多出一分，愚、不肖也不欠缺一分。他说：“然圣贤禀性与常人一同，既与常人一同，又安得不以圣贤为己任？”透过这些话，我们仿佛可以看到，朱熹笑眯眯地在向“常人”们招手：大家快来当圣贤呀！