南平市图书馆

【凡事当留余地。】
  这是讲无论做什么事，都应当留有余地。
  从事上来讲，是说做事不可以太绝，要懂得适可而止。对人来讲，不可逼人太甚，应给人留下情面，对人对自己都好。
  苛虐无度 死有余辜
  在刘宋时代，有一个人叫奚显度。他担任员外散骑侍郎的职务，孝武皇帝曾经命令他监督领导一个工程。这个奚显度是一个待人苛刻、暴虐，不讲道理的人。他为了赶工程，动不动就对那些工役（工人）鞭打责罚，不管是炎热的夏天、雨天，或者是寒冬下雪，都不让工人有暂时的休息。工人们都被他逼得受不了，有些人因而还自杀了。这是逼人太甚。为了把工程赶完，讨好皇帝，因为自己的私心导致别人去受苦，这叫“虐下取功”，虐待下属去取得功劳。做事情不留下余地，功利之心太重。结果这个奚显度后来因为一个案情，受到牵连而被处死了。
  人如果懂得凡事留有余地，留人生路，天也能留给他生路。不给人生路，也就把自己置于死路之上。儒家特别强调中庸的道理，中庸这个“中”字，是无过、无不及。不能偏左也不能偏右，左倾右倾都不行。“庸”是什么？长久。所以，办事、说话要学会用中庸之道。不能够过分，也不能不及。办到恰到好处，也留有余地，这样才可以长长久久。
  所以“凡事当留余地”，从心上来讲是教我们心常存中道。一个人能行中道，他待人也必定是宽厚仁慈，做事也必定是留有余地。仁人之心留有余地。
  在唐朝玄宗天宝年间，有一位很有名的道士翟干佑，他有神通，能够预知过去、现在、未来，并且有召鬼神的本事。
  有一次，他到了一个江边，这条江有15处的险滩，他看到这个险滩会使那些来往路过的船只有危险，就把那些滩神、河神江神们召来，跟他们讲，要把这些险滩搞平，不要那么危险，路过的船只在江上走，就不至于翻船。结果14处险滩的滩神都来了，只剩一位女滩神没有来。后来把她召来了，就问她：“为什么你来这么晚？”结果这个女神就跟他讲：“我看道长您的意思，不过是为了方便路过的船舟可以安全，可是这些险滩都搞平了，所利益的也就是过往的这些商船，而这些商船的主人都是很有钱的，即使是请江边的那些纤夫来拉一拉船渡过险滩，他们也是负担得起这个花费的。但是江边那些以拉船为生的小民，他们没有耕田，不能够种植桑树，除了拉船以外，没有其他的谋生手段。如果把这些滩都搞平了，这三四百家的小民，他们的衣食又从哪里来？”这个道长一听，觉得很有道理，他只想到了要把险滩铺平，但是还没有细细地去考虑，做这件事情会不会砸别人的饭碗。最后他就决定，把这些险滩的滩神都送回去，不再做这些工程，使到那些小民都能够赖以生存。处处都能留有余地，使百姓不至于丢掉饭碗，这是仁人之心，一种仁慈心。
  智保庶母 富贵显达
  《德育古鉴》讲到一个故事，从前有个人叫王毓俊，他的父亲叫做王复齐，是做官的。王复齐年轻的时候曾经买了一个妾，这个妾常常遭到正妻的虐待。
  有一次，王复齐去外地出差，他的妻子竟然把这个小妾锁在阁楼上，不给她饭吃，想把她饿死。当时王毓俊才八岁，对他母亲说：“要是把她饿死了，人家就会说母亲不贤慧。不如每一天就给她一点稀粥喝，让她慢慢死去。”他母亲也觉得有道理，就听从了他的意见。结果王毓俊又偷偷地把一些食物装到小布袋里面，跟着稀粥一起送进去，因而小妾也就保住了性命。半年之后，这小妾生了一个儿子。王复齐为了避开妻子的嫉妒，将小妾母子俩送到别的地方去居住。后来王复齐去世了，王毓俊也长大了，他就把小妾母子都接回来，对同父异母的小弟弟关爱备至，就像同一个母亲所生的一样。后来王毓俊自己生了好几个儿子，都是富贵显达。
  我们从这里看到，王毓俊对母亲那种不道义的、残忍的行为，没有马上去制止，说话还挺顺着母亲，这是懂得留有余地，但是心里面又把持着正义，委曲求全，不使母亲陷于不义。这种孝心难能可贵，所以他自己的后代能够富贵显达，这不是没有道理的。