南平市图书馆

体关心事件本身的进程，而时则关心时间进程中事件所处的位置。事件总是在一定时间内发生的，即使是静态事件也需要在一定的时间内延续。时范畴正是将事件作为一个整体来加以观察，看它是在什么时候发生的。
  根据观察的基准点的不同，时有“绝对时制”和“相对时制”之分。绝对时制是以说话时间（记作S）为基准，如果事件在说话时间之前发生则为过去时；与说话时间同时发生，则为现在时；在说话时间之后发生，则为将来时。这就是通常所说的绝对时制的三时系统。鉴于“汉语中已然和未然的对立比过去、现在、将来的对立在语法形式上表现得更为突出”①，李铁根（1999）把汉语的绝对时一分为二：已然和未然，其中已然包括过去和现在。这是比较符合汉语实际的。
  相对时制又称“关系时制”（张秀1957），它不是以说话时间为基准，而是以某个特定的参照时间（记作R）为基准，表示事件发生时间（记作E）与参照时间的顺序关系。也分为三种：
  E先于R发生，则为“先时”（anterior）;
  E与R同时发生，则为“当时”（simultaneous）②；
  E后于R发生，则为“后时”（posterior）。
  可见，虽然体与时所表达的对象都是事件，但体是表现事件的状况和进程，而时则表明事件发生的时间。二者是两个不同的语法范畴。