南平市图书馆

真德秀，字景元，后改作景希，南宋淳熙五年（1178年），出生于浦城贫寒之家。祖上姓慎，因避孝宗讳（孝宗名眘，眘为慎的异体字），更姓为真。晚年在家乡西山读书写作，人称“西山先生”。据《宋史》记载，真德秀4岁开始读书，“过目成诵”，7岁就能作文。他的学生、诗人刘克庄在为其写的《西山真文忠公行状》中说，老师小时候“入小学（即县学）夜归，尝置书枕旁，灯膏所熏，帐皆墨色”，可见其学习之用功。不幸的是，他15岁时父亲去世，是母亲在困苦中抚养成长。庆元四年（1198年）中举，第二年考取进士，其时才20出头，称得上是少年得志，风光无限。
  及第后，真德秀被授予南剑州（今福建南平）判官，开始从政之路。他在这个位置上连续做了7年，“孜孜职业，不以高第胜流自居”，公务之余依旧刻苦向学。《溪山伟观记》一文这样自述道，“退自幕府，辄兀坐亭中，翻阅古今书”，从而进一步奠定了其学识的深厚基础。开禧元年（1205年），他以“选人”（后选官员）身份就试博学宏词科，录取后被福建路安抚使萧逵聘为幕僚，协助处理政务。不久，应召为太学正（即太学的教员）。开禧三年（1207年）“迁博士”（提升为学官）。值得一提的是，真德秀在太学任职时，20岁的宋慈（之后的著名法医学家）正入学受教。作为老师，真德秀发现宋慈所作的文章，言之有物，非常欣赏，便处处予以关照。可以说，宋慈后来能有出色的表现，与他先前的这位老师不无关系。
  从嘉定元年（1208年）到嘉定七年（1214年），真德秀先后任秘书省正字、校书郎、著作郎兼礼部郎官、军器少监、起居舍人兼太常寺少卿等职。在从政道路上，他坚持为国为民的原则，忠于职守，努力工作，希望能让正处于内忧外患的南宋朝廷有所改变。为此，他不断上奏书提出建议，《宋史》说他，“立朝不满十年，奏疏无虑数十万言，皆切当世要务，直声震朝廷。”如为政之道，他提出两点建议，一是“开公道，窒旁蹊，以抑小人道长之渐”，意思是广开言路，倾听多数人的意见，就可以抑制那些歪门邪道而得势的不正之人。二是“选良牧，励战士，以抑群盗声张之锐”，即选用好的官吏，勉励守疆的士兵，就可以击退内外敌人的嚣张气焰。再如对北方强敌金国的态度，他也有比较客观冷静的看法，一方面坚持民族气节，反对称臣纳贡，另一方面又不主张草率征讨，而是建议巩固内部，积蓄力量。可见真德秀的内外策略都相当切合实际。
  然而当时的宰相史弥远大权独揽，重用宵小之辈，真德秀为人正派耿直，耻于攀附，他对同僚刘爚表示“吾徒须急引去，使庙堂知世有不肯为从官之人”，随后即向朝廷提出外放的请求，并获批准。嘉定八年（1215年），他以秘书阁修撰的身份出任江南东路转运司副使。在向皇帝辞行时，他郑重地提出“国耻不可忘，邻盗不可轻，幸安之谋不可恃，导谀之言不可听，至公之论不可忽”。句句良言，但宁宗不太乐意听，淡淡地说：“卿有余，到江东为朕撙节财计，以助边用。”
  所谓江东，包括赣东北、皖南、江苏西南，当时正闹旱蝗灾害，饥荒严重，哀鸿遍野。真德秀上任后首先抓赈灾工作，帮助老百姓渡过难关，接着采取一系列措施，减轻农民负担，打击地主盘剥，惩处贪官污吏，使社会保持相对稳定。虽然只有两年，但真德秀外放江东的杰出表现，让许多同僚刮目相看，认识到此人实乃一位有才干能为老百姓做事的官员。
  嘉定十年（1217年），真德秀出知泉州。宋代的泉州，原是海上丝绸之路的起始地，商业活动非常兴盛，号称东方第一大港。后来由于执掌贸易大权的地方官员对外商肆意敲诈勒索，使他们无利可图甚至亏本，从而失去了与中国贸易的兴趣，到了真德秀知泉州时，来此做生意的外国商船已经少到了一年只有三四艘。真德秀深入调查研究，果断推行优惠政策，减免许多不合理的征税，迅速收到成效，前往泉州的外国商船很快就增加到年36艘。这不仅有力促进了经济的发展，也为国家增加了税收。真德秀在泉州任职期间，还做了许多好事，如抑制豪强对百姓的压迫与盘剥，加强海防，打击海寇的骚扰。离任前，他诚恳地向同僚李公晦征求治泉的得失。李说，“君为政三年，其可以无愧者二，尽己之忠与不息之诚也。”真德秀对国家与人民，确实是做到了忠诚二字。
  离开泉州后，真德秀先是以集英殿修撰知隆兴（今南昌），后又以宝谟阁待制、湖南安抚使知潭州（长沙），这两次也都做出了显著的成绩。
  绍定五年（1232年），真德秀进徽猷阁，并第二次出知泉州。老百姓知道后欢欣鼓舞，“迎者塞路，深村百岁老人亦扶杖而出，城中欢声动地。”为了不辜负庶民的希望，真德秀在任期间，认真清理历来累积的案件，整顿吏治，解决南外宗（皇族）扰民问题，重视文化教育，下决心平寇定海，政绩显著。尤其是严禁预借赋税，为老百姓解困，受到众口交赞。当时有人因此责备他对老百姓“宽恤太骤”致使财政紧张，他回应道，“民困如此，救之当如解倒悬，宁以一身代其苦，不以此为悔也”，充分表达他的爱民之心高于一切。
  绍定六年（1233年），真德秀以显谟阁待制知福州，兼福建路安抚使。第二年（即端平元年）正月上任，但到了六月便被召入京。仅五六个月，真德秀为老百姓做了许多好事，离开时，“帮人竞为彩旗以送，自谯门至舟次，弥望数里不绝”。
  晚年的真德秀，先后任户部尚书、翰林学士知制诰兼侍读，最后官拜参知政事（即副宰相），但在职的时间都很短。端平二年（1235年），告别人世，享年58岁。