南平市图书馆

朱子于绍兴二十三年七月任同安主簿，任满四年后请祠，于武夷山下著述立说，遍注儒家群经，完成《论语集注》《孟子集注》《大学章句》《中庸章句》等重要著作，于淳熙四年对平生学问进行第一次总结，建构了理学思想体系，名满天下，被学界尊为理学大师。朝野上下都希望朱子走出书斋，去施展才华治理社会。淳熙五年春，受在朝重臣史浩、赵雄推荐，朱子被授“宣教郎、权发遣南康军事兼管内劝农事”。朱子不太愿意做官，在多次辞免不得批允的情况下出任江东路南康军知军，于淳熙六年三月底到任所，正式开始理政治事。
  朱子到任后，发布养民力、敦风俗和砥士风三条施政大纲。朱子关注百姓营生之计，实地走访，咨询父老，了解一军三县风土民情，了解到境内地理条件差、农耕技术相对滞后、劳动所得相对少等情况。为了解决百姓温饱问题，劝导民众辛勤劳动，发挥劳动力在农事生产中的主动性，朱子于淳熙六年十二月里发布《劝农文》［2］；紧接着明年二月又发布一道《劝农文》［3］，前后印榜发下三县贴挂，劝导群众抓紧农闲时间，积极开展农事生产，以期获得劳动果实解决吃穿问题。朱子明确告诉人们：“窃惟民生之本在食，足食之本在农，此自然之理也。若夫农之为务，用力勤、趋事速者所得多，不用力、不及时者所得少，此亦自然之理也。”［4］人类吃饱穿暖是“自然之理”，人们要遵行“自然之理”去劳动生产，“自然之理循将去，即是道耳”［5］。朱子用百姓能理解的语言表达深刻的道理。在这里，朱子不仅认为“民可使由之”，还力求做到“可使知之”，毕竟南宋文化教育普及程度比以往高出许多，宜启民智。
  1、民生之本在食
  （1）耕田种地，获得食物。华夏大地幅员辽阔，各地山川地质地貌多样，有的地方土地肥沃，有的地方土地贫瘠，有的地方水量丰沛，有的地方缺水干旱，所宜栽种经济作物不同，田地所产也就有多有寡，实际存在着地瘠食贫的现实问题。如朱子看到南康军“田地硗确，土肉厚处不及三五寸”［6］，栽种经济作物，收成也就比土地肥沃处差了不少。类似南康军百姓生活物质获得不容易、获得少的情况，在全国绝非少数。自古以来，农业生产很大程度上是靠天吃饭，也就是农事常受极端气候如水涝或旱灾影响，也受病虫害如稻瘟病、蝗灾、鼠害等影响，一旦或旱或涝，造成农作物损减或绝收，民众便要遭受饥馑考验，常税缴纳不了，国库就会空虚。因此，朱子鼓励民众讲究“营生足食之计”，开展多种经营，以获得充足食物。在水田种植水稻之外，“山原陆地，可种粟麦麻豆去处，亦须趁时竭力耕种，务尽地力。庶几青黄未交之际，有以接续饮食，不至饥饿”。［7］十年后朱子知漳州，发文劝农时亦说：“种田固是本业，然粟豆麻麦、菜蔬茄芋之属，亦是可食之物。若能种植，青黄未交得以接济，不为无补。今仰人户更以余力广行栽种。”［8］种田即栽种水稻，若能广行栽种粟豆麻麦、菜蔬茄芋之属，使得主食之外还有五谷杂粮，无疑扩大了食物谱。一旦年成不好，农户交纳公粮后，养家糊口还有替代品，则可免受饥馑。
  （2）栽种桑麻，增添衣物。人类要穿衣御寒，必须务桑柘麻苎之功。为了达到吃饱穿暖的美好愿望，朱子劝导民众栽种桑麻之属，鼓励广泛种植经济作物。朱子在南康军大力推广星子知县王文林的种桑法，鼓励民众环庐种桑，养蚕缫丝。就桑树养护管理而言，朱子认为“桑木每遇秋冬，即将旁生拳曲小枝尽行斩削，务令大枝气脉全盛，自然生叶厚大，喂蚕有力”。［9］朱子还鼓动民众在田边地头种植桑柘麻苎，以此增加纺织原材料。“桑麻之利，衣服所资。切须多种桑柘麻苎，妇女勤力养蚕织纺，造成布帛”。［10］妇女织纺布帛，属家庭手工业之列。
  朱子在漳州任上，也鼓励民众种桑养蚕：“蚕桑之务，亦是本业。而本州从来不宜桑柘，盖缘民间种不得法。今仰人户常于冬月多往外路买置桑栽，相地之宜，逐根相去一二丈间，深开窠窟，多用粪壤，试行栽种。待其稍长，即与削去细碎拳曲枝条，数年之后，必见其利。如未能然，更加多种吉贝麻苎，亦可供备衣着，免被寒冻。”［11］朱子认为以往漳州地区种桑不成，是“民间种不得法”，并提供栽种新法。如果依新法栽种还不成功，就往多种吉贝麻苎方向发展。麻苎可织成粗布。而吉贝多指草棉，当时技术条件下不易织布，故而放在次一级考虑。
  2、足食之本在农
  （1）辛勤劳动，提倡美德。中国古代社会以农业立国，中央与地方政府都重视农业生产，积极鼓励农民务农桑之利。而真正参与实际物质生产的主力军是农民和手工业者，尤其是农民群体的作用最大。朱子针对这个庞大群体中存在的一些问题，尤其看出南康地界存在“土风习俗大率懒惰”现象，特别向民众提出“只可过于勤劳，不可失之怠惰”的要求，以劳动汗水去换取劳动果实。朱子劝民，引《左传》“民生在勤，勤则不匮”，又引《尚书》“惰农自安，不昏作劳，不服田亩，越其罔有黍稷”。朱子说这些警句名言“皆圣贤垂训明白，凡厥庶民，切宜遵守”。朱子一贯提倡中华民族的勤劳美德，强调民众的生计、生活在于勤劳，勤劳生产就不会出现物资匮乏，希望百姓“谨守力行”［12］。
  （2）遵循时序，讲究方法。尧舜时期的后稷、历代农师，总结并承传了许多农业生产经验，其中强调农业生产需要遵循时序轮转，就是贯彻帝尧“乃命羲和，敬顺昊天”和“敬授民时”［13］的思想。因为一年四季，春夏秋冬，风霜雨雪，既有对农事有利的一面，也有对农作物不利的一面，必须趋利避害。朱子懂得种田宜早不宜迟的道理，“趋时早者所得亦早，用力多者所收亦多，无致因循，自取饥饿”。［14］若因循而错过栽种时节，就没有好收成。
  朱子体访乡土风俗，结合属县农田生产的特殊情况，给出指导性措施：“大凡秋间收成之后，须趁冬月以前，便将户下所有田段一例犁翻，冻令酥脆。至正月以后，更多著遍，数节次犁杷，然后布种，自然田泥深熟，土肉肥厚，种禾易长，盛水难干。”［15］秋冬农闲犁田翻土，做好前期准备。“耕田之后，春间须是拣选肥好田段，多用粪壤拌和种子，种出秧苗。其造粪壤，亦须秋冬无事之时，预先铲取土面草根，晒曝烧灰，施用大粪拌和，入种子在内，然后撒种。”［16］播种育秧，讲究得法，能育出壮苗。“秧苗既长，便须及时趁早栽插，莫令迟缓，过却时节。”秧，容易成活。“禾苗既长，稈草亦生。须是放干田水，子细辨认，逐一拔出，踏在泥里，以培禾根。其塍畔斜生茅草之属，亦须节次芟削，取令净尽，免得分耗土力，侵害田苗。将来谷实，必须繁盛坚好。”［18］要除去杂草，节省肥力。这是农田生产的具体措施，讲述得非常详细，简直就是农学家的经验总结。然其所据为“王文林申到劝谕种田方法”［19］，加以明细化。朱子担心都昌、建昌两县的人户未能全都知道这一种田好经验，以榜文形式告知，“今分下两县，晓示乡村人户，仰递相劝谕，依此方法及时耕种。用力既勤，必有丰年之报”。［20］也就是由星子县推广到都昌县、建昌县，要让更多人获益。朱子公心利人的思想，于此可见一斑。
  朱子知漳州的次年二月发布一道《劝农文》，文中说“今来春气已中，土膏脉起，正是耕农时节，不可迟缓。仰诸父老教训子弟，递相劝率，浸种下秧，深耕浅种”。［21］文告也是兼重节令时机与栽种方法。朱子所大力推广的这一详细“种田方法”，逐渐推广开来，收到了良好效果。