莆田市图书馆

家庭是社会的细胞，按其规模、结构划分，一般家庭有“核心家庭”型和“直系家庭”型。核心家庭包括父母和未成年子女，规模小，结构简单。直系家庭包括户主的父母、配偶、子、媳、孙等，规模较大。
  自明永乐十九年（1421年）阮哲公迁居后溪后，境内的平民家庭受封建伦理道德的影响，家庭大事、对外事务，全由男主人处理，丈夫是“当家的”，是家庭的主宰，妻子对丈夫而言，只是“做饭的”、“家里人”，只在家中料理家务，生儿育女，足不出户。在家庭中儿媳的地位更低下，若只生女孩必遭丈夫的埋怨和翁婆的指责；若婚后几年没有生育，更遭世人白眼。
  核心家庭中，形成以长者为一家之主的“主从合作”状态。这种“主从合作”、“男尊女卑”的社会陋习，在农村不同阶层均有不同程度的体现。
  农村中约有十分之一家庭，条件较好，经济较富裕，户主一般受过教育，以耕读传家，用孔孟之道教育子女、治理家庭，恪守伦理道德，这类家庭，处理家内矛盾和邻里关系，奉行“和为贵”信条，讲究“家和万事兴”、“夫妻和而家道兴”等，子女或晚辈不愿主动分家，怕落下不孝与不肖恶名。因此，形成多代人共聚的直系大家庭，以“四代同堂”为荣耀、“五代同堂”为楷模，以拆灶分居为耻辱。这样的直系大家庭通常是家长治理有方、兄弟友爱、妯娌团结、婆媳和睦、子孙孝顺。
  1950年前，农村中以众欺寡、以强凌弱的现象普遍，因此“多子多福”、“人多势众”的封建传统观念，对平民家庭的影响深刻，企望“早生贵子”、“儿孙满堂”。在两性联姻方面，也要考虑对方是否大房大姓。在家庭问题上，多数家庭在老人去世后，兄弟便分家。也有因天灾人祸，家道中落或妯娌不睦，兄弟不和；或子女不孝，父母怀忿；或对待不公，心存岐偏等，导致一个直系家庭分拆成若干个较小家庭。兄弟分家，须请母舅主持，族亲作证。分家时，父母赡养、财产分配、权益继承等，经兄弟协商、族亲调解、母舅裁决，以求合理解决，一般是老人不离祖宅，生活由兄弟供养，病、葬费用兄弟均摊。住房按兄上弟下，大兄大房厝，兄弟多的小弟无房分。土地按好坏搭配均分，其他财产按等值搭配抓阄。拆居时，女儿没有家庭财产继承权，全由男儿均分。各方无异议后，写成“阄书”（又称契约），每男各存一份。每份“阄书”上，均有主持人、见证人、当事人签名盖章，在社会上具有同等法律效力。分家之际，选一吉日，家庭全体成员聚餐一顿，饭后正式分开，各自分灶煮饭，成家立业。
  1950年实施新《婚姻法》后，农村家庭随社会进步而变化，抛弃族权、神权、夫权观念，提倡夫妻互尊互敬、男女平等，青年夫妻互称“爱人”，老年夫妻互称“老伴”，家庭成员中，不分性别、不分民族、不分年龄，政治地位一律平等。土地改革后，妇女走出厨房，参与政治活动和田间劳动，接受文化教育，提高思想觉悟，其中部分优秀分子，锻炼成为乡村基层干部或农会骨干。家庭内部和睦相处，患难与共，责任共担，利益共享，使家庭关系向民主型发展。
  1954至1982年，农村集体化道路经历了互助组、初级社、高级社、人民公社等阶段，男女社员在集体组织中，共同劳动，一起生活。家中男女劳动力参加集体劳动，辅助劳力操持家务，少年儿童进学校读书。劳动收入（包括粮食、现金），由生产队按工分逐户核算，张榜公布。各个家庭经济状况明朗，生活消费比较简单、节俭。家庭内部财产分配，由家长主持，家庭成员共同协商，经济管理趋向民主，男女均享有支配权。
  1983年后实行家庭联产承包责任制。各家各户呈现“瓮中有余粮，柜中有新衣，口中无怨言，合家喜洋洋”升平气象，经济更富裕，生活大提高，住房条件、家庭设备大改善。农村家庭的变化，促进了邻里关系更加融洽，社会安定团结。
  进入21世纪，境内的家庭规模逐渐缩小，核心家庭占家庭总数的比例上升，直系家庭所占比例下降。随着独生子女的增多，男到女家上门落户以及夫妇共同赡养双方父母蔚然成风。农村家庭文化程度向中等文化素质发展，家庭经济由传统农业型向亦农亦工亦商的综合型转变，生活水平由温饱型向宽裕型小康迈进。
  2010年，家庭规模比全国户均3.10人多0.81人，比全省户均2.98人多0.93人。