莆田市图书馆

明、清至民国时期，后溪婚姻习俗一般为一夫一妻制，个别乡绅纳妾。按“男大当婚，女大当嫁”的乡俗，一般以男满18岁、女满16岁即达到结婚年龄，家长就会托媒说亲。凭“父母之命、媒妁之言”确定双方婚姻关系，男女青年婚姻不能自主；有的家庭实行养媳婚、交换婚、表亲婚等，双方缺乏感情基础，由此造成的婚姻悲剧，时有发生。同时，受婚俗、环境、经济诸方面因素的影响，特困家庭男子，终身无法娶妻。
  民国时期（1912——1949年），封建社会的婚姻弊端仍在延续，抱童养媳、买卖婚姻现象严重。妇女社会地位低下，因不堪家庭暴力和虐待而投水、服毒、上吊自杀者，屡有发生。因生活所迫，忍痛卖儿鬻女者有之。孀居寡妇身受封建礼教观念的桎梏，改嫁或招夫被视为不贞，寡居苦熬遭受世俗岐视。家庭中“夫权”观念占支配地位，达官贵人、商贾富豪娶妻纳妾不受法律约束。
  1949年后，废除早婚制，严禁买卖婚姻，实行男女平等，提倡婚姻自由。自1950年起，依照《中华人民共和国婚姻法》，境内男满20周岁、女满18周岁，双方通过自由恋爱后，到区（乡）民政部门办理结婚登记手续，确定婚姻关系。未到法定婚龄，或是家庭强迫包办者，政府不予登记。妇女权益受到法律保护，社会地位日益提高。随着生活水平的改善、政治地位的提高，婚姻观念也发生了变化，择偶重人品而不重财礼。女子以品德良好、身体健康、吃苦耐劳、举止文明作为选择伴侣的首要条件。结婚时不计较嫁妆、不讲究排场，侧重于孝顺长辈、勤俭持家、妯娌团结、家庭和睦、夫妻恩爱等道德、政治因素的考量。
  1962年，随着经济好转，女性择偶偏向于现役军人或有固定工资收入的国家工作人员。1966年后，受“左”的思潮影响，男女择偶讲究阶级成份。70年代，县城和集镇经济发展较快，受其影响，条件较好的女性，偏重于有地位、有固定收入的城镇男青年，并开始讲究彩礼的品牌和档次，“三车一转”是彩礼中必不可缺的“硬件”。少数受经济条件限制，难以找到合适对象的农家男青年，往往寻觅同等类型的家庭，进行“姑嫂换亲”或“三家转亲”，以期节省婚嫁开支。
  1978年政府号召晚婚晚育，规定男满25岁、女满23岁，方可登记结婚。1988年，《福建省计划生育条例》重申这一规定。随着经济条件的改善和妇女社会地位的提高，女青年偏向选择条件优于自身的男友，不仅要讲究对方的经济状况，而且要考察对方的文化素质、道德修养、技术水平等。在彩礼上，男方大多都能满足女方对洗衣机、彩电、电冰箱、摩托车等的要求。男女外出打工、经商、求学的，也有选择外地人为配偶。
  1990年起，按照宪法规定，男满22周岁、女满20周岁，可以到民政部门办理结婚登记。改革开放后经济发展，社会安定，生活水平提高，境内婚姻形式趋于多元化。男方到女方落户入赘、丧偶老人重组家庭、孀居女性自由改嫁渐成社会习俗。自由恋爱、集体婚礼、旅游结婚，渐成婚姻新风尚。随着独生子女的增多，夫妇共同赡养双方父母成为责无旁贷的义务。
  在封建社会中，出于政治、宗法、伦理、健康等方面原因，朝廷规定“同姓不得通婚”，1949年后，这一禁忌已被废除。改革开放后，只要男女双方彼此信赖、两厢情愿、无近亲血缘关系，同姓联姻亦被认可。境内同姓联姻者十来对，家庭和谐、子女健康聪颖。