莆田市图书馆

宋代，境内邑人即东渡去台定居。台湾《林氏大宗谱》载云：“北宋初，北方流民涌入莆田湄洲沿岸，林默（即妈祖）造木排渡难民往澎湖定居求食”。是时，位居湄洲湾畔的涵江邑人，随北方流民东渡，牟利于台湾者有之。明嘉靖四十一年（1562年）起，涵江三江口辟为港口并对外通航。《海国见闻录》有“明崇祯间，郑芝龙因闽地大旱，请于巡抚熊文灿，用船舶徒饥民数万至台湾”之记载，当中包括涵江饥民在内。明末至清初则盛极一时。往昔涵江霞徐的黄家、东山的陈家、宫下的吕家和林家、延宁的林家等，即依靠航运贸易起家，其亲属雇佣、航道水手、业务客商等跟随航运去台的不乏百计。清初，朝廷实行海禁，境内游商海贾，被迫另辟渠道而东渡定居的时有发生。尤其是清廷迁界时，涵江邑民东渡去台湾的更多。民国时期，涵江人相继东渡去台湾，在台从政、服役、经商、任教、行医、求学和出卖劳力谋生的增加到千人以上。新中国成立前夕，国民党逃离大陆时，曾在涵江强行抓丁拉夫并迫其随军溃退，加上境内一些军政人员和商贾大户先后东渡海峡彼岸。至1949年底，移居台湾的涵江人有347户，2265人。
  新中国成立后至1977年，海峡两岸隔离，涵江与台湾来往断绝。1978年以后，涵江人申请前往香港澳门定居的不少，其中有部分转移居台湾，从事各种经贸活动。1979年后，台湾同胞开始回涵江认亲拜祖。1989年，全区接待返乡的台湾同胞共83人，其中有50人是工商企业界人士，他们是专程回家乡考察投资环境，并有明显的合作意向。到1994年底，涵江籍的台湾同胞共计3452人，大多分布在台北和基隆一带。其余散居在台中、台南、新竹、彰化、屏东、高雄和花莲等地。相应在涵江境内，台湾同胞的直系亲属亦有518户，3406人。