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第一节 《梅妃传》正文辨析
  《梅妃传》与《莆阳比事》“梅妃入侍”条比较，增有几段文字，以下予以辨析。
  一、玄宗的后妃与兄弟诸王
  江父仲逊，“世为医”（《梅妃传》）。明弘治《兴化府志》衍说江家“世为医”。《隋唐演义》79回则说江仲逊是秀才。
  长安大内、大明、兴庆三宫，东都大内、上阳两宫，几四万人，自得妃，视如尘土。宫中亦自以为不及。（《梅妃传》）
  大内，是皇宫的总称，唐代白居易《和刘郎中学士题集贤阁》诗有句：“傍闻大内笙歌近，下视诸司屋舍低。”唐大明宫，亦谓东内，内有含元、宣政、紫宸三殿。玄宗常居东内，故地在今陕西省长安县东。兴庆宫是玄宗的旧邸，亦谓南内；太极宫称西内。长安、东都，均无独称的大内宫。唐代白居易《长恨歌》有句：“后宫佳丽三千人。”杜子美《剑器行》亦云：“先帝侍女八千人，”皆言其多。自汉至唐玄宗时，开元、天宝年间的后宫宫嫔最多，“大率至四万”。①唐玄宗多情多欲，有王皇后、杨皇后。刘华妃（追赠）、赵丽妃、钱妃、武惠妃（追赠皇后）、杨贵妃等；正史中无江梅妃。②
  “笔不可描画。”（《梅妃传》）。陈继儒（1558—1639）的《辟寒》卷一“梅妃”条衍有此句，极言梅妃之美。陈继儒是华亭（今上海）人，字仲醇，号眉公、麋公。著作甚多，乙未（1595）四月二十一日，写有《〈海录碎事〉跋》。
  “《萧兰》”赋（《梅妃传》）。萧是植物，即艾蒿。兰是兰花或兰草。北宋时，张咏有《萧兰》诗，曰：“种萧芳兰中，萧生兰亦瘁。他日秋风来，萧兰一齐败。自古贤者心，所忧在民泰。不复梦周公，中夜独慷慨。”但《辞源》没有“萧兰”这个词目。
  是时承平岁久，海内无事，上于兄弟间极友爱，日从燕闲，必妃侍側。上命破橙往赐诸王，至汉邸，潜以足蹑妃履，妃登时退阁。上命连宣，报言：“适履珠脱缀，缀竟当来”。久之，上亲往命妃。妃拽衣迓上，言胸腹疾作，不果前也，卒不至，其恃宠如此。（《梅妃传》）
  唐玄宗的兄弟诸王：汝南郡王隆悌，睿宗第六子，长安（701—704）初拜尚乘直长，早逝。睿宗追封为隋王。申王成义，改名撝，睿宗二子，开元十二年（724）十一月病逝，追赠惠庄太子。歧王范，睿宗四儿，开元十四年四月病逝，追赠惠文太子。薛王业，睿宗五儿，开元二十二年七月病逝，赠谥惠宣太子。宁王成器，改名宪，睿宗嫡长子，让太子位与隆基，开元二十九年十一月病逝，追谥曰“让皇帝”。此外，还有高宗第六子章怀太子的第二子守礼，与睿宗诸子同禁宫中十多年，后封邠王，开元二十九年逝。①唐玄宗的兄弟中，并无所谓的汉王。
  二、“二人相嫉”
  会太真杨氏入侍，宠爱日夺，上无疏意。而二人相嫉，避路而行。上方之英、皇，议者谓广狭不类，窃笑之。太真忌而智，妃性柔缓，亡以胜。后竟为杨氏迁于上阳东宫。（《梅妃传》）
  卞孝萱《唐人小说与政治》113页考证：开元二十五年（737）十二月武惠妃死，二十六年十月，玄宗在温泉宫初幸杨玉环。天宝四年（745）八月，册封玉环为贵妃。唐代正史虽无江梅妃的记载，但江梅妃也与梅花文学的发展有关。
  梅花很早就与后宫的典故联在一起了。旧本《宋书》载：“武帝女寿阳公主人日卧于含章檐下，梅花落公主额上成五出之华，拂之不去。皇后留之，自后有梅花妆，后人多效之”。五代时，莆田人徐昌图《木兰花令》词始明确使用此典。入宋后，此事渐成咏梅的常典。谢眺（464—499）《咏落梅》也将梅花与宠妃、君恩联系起来。有句：“亲劳君王指，摘以赠南威。”“日暮长零落，君恩不可追。”南威是战国晋文公时的美女，此指宠妃。
  由于梅花是冬去春来的第一花，诗人们赋其屡遭嫉妒：“梅花不肯傍春光，自向深冬著艳阳”；②“莫讶玉颜无粉态，百花中最我先开”；③“似畏群芳妒，先春发故林”；④“洗尽铅华见雪肌，要将真色斗生枝”；①“承恩不在貌，谁敢斗香来？”；②“自知孤洁群心妒，故着微红伴早春”；③“预报春消息，花中第一枝”。④
  以各种美人喻梅花，唐代文人已有作品。宋代，最初是以杨贵妃的美貌喻梅花。北宋王安石（1021—1086），字介甫，晚号半山，庆历二年（1042）进士，官至荆国公，抚州临川（今属江西）人，北宋政治家、思想家、文学家，两任执政、倡导变法，有《王安石全集》等。其《西江月·红梅》词有句：“真妃初出华清池”；《次韵徐仲元咏梅二首》之一有句：“额黄映日明飞燕，肌粉含风冷太真；”之二有句：“肌冰绰约如姑射，肌雪参差是太真。”王安石均把杨贵妃喻为梅花。陈与义（1090—1139）《梅》诗有句：“一阵东风湿残雪，强将娇泪学梨花”。以白居易《长恨歌》中的“梨花一枝春带雨”为典，把梅花与杨贵妃的故事相连。周必大（1126—？）的《在秘书省馆中次洪迈红梅韵》诗也喻为杨贵妃，有句：“初疑太真欲起舞，霓裳拂试天然姿。”绍定（1228—1233）进士方岳的《梅花》诗也有句：“大士定中蒙素衲，太真浴起却红绡”。以杨贵妃形容梅花的素雅艳丽。
  莆田人刘克庄（1178—1260）的《汉宫春·秘书弟家赏红梅》有句：“还似得、华清汤暖，薄绡半卸冰肌”；以杨贵妃浴罢喻梅花的娇艳光鲜。此词约作于淳祐十年（1250）以前。到淳祐十年的《梅花十绝答石塘二林》三叠之五，梅花就专喻梅妃，而与恶妒的杨贵妃划开界线了：“半卸红绡出洞房，依稀侍辇幸温汤。三郎方爱霓裳舞，珍重梅姬且素妆”。
  玄宗把两妃比方为舜妃女英与娥皇，但议者认为晚年的玄宗没有舜的德行、杨贵妃不是舜妃一类的人，而窃笑之。《梅妃传·赞》曰：玄宗“晚得杨氏，变易三纲，浊乱四海，身废国辱”。跋曰：“盖明皇失邦，咎归杨氏，故词人喜传之。梅妃特嫔御擅美，显晦不同，理应尔也。……惜乎史逸其说，略加修润而曲循旧语，惧没其实也。”自南宋始，梅妃就屡被喻为舜妃，并与江妃故事逐渐融合；详见九章二节。
  三、翠华西阁事件
  后上忆妃，夜遣小黄门灭烛，密以戏马召妃至翠华西阁，叙旧爱，悲不自胜。继而上失寤，侍御惊报曰：“妃子已届阁前，当奈何？”上披衣，抱妃藏夹幂间。太真既至，问：“梅精安在？”上曰：“在东宫”。太真曰：“乞宣至，今日同浴温泉。”上曰：“此女已放屏，无并往也。”太真语益坚，上顾左右不答。太真大怒曰：“肴核狼籍，御榻下有妇人遗舄，夜来何人侍陛下寝，欢醉至于日出不视朝？陛下可出见群臣，妾止此阁以俟驾回”。上愧甚，拽衾向屏假寐曰：“今日有疾，不可临朝”。太真怒甚，径归私第。上顷觅妃所在，己为小黄门送令步归东宫。上怒斩之。遗舄并翠钿命封赐妃。（《梅妃传》）
  这一段记述，漏洞有两点：
  一是地点矛盾。在辨析《梅妃入侍》条时已略述了。翠华，即翠羽饰于旗杆顶上的旗，为皇帝仪仗。白居易《骊宫高》诗有句：“翠华不来岁月久，墙有衣兮宫有松”。唐代东、西两京的宫殿建筑，未有翠华西阁。这次召幸，一说在东都洛阳，因有句：“己为小黄门送令步归东宫”，东宫，即梅妃被贬的东都上阳宫。但据《资治通鉴》卷二百十五：“上从容谓高力士曰：朕不出长安近十年”，胡三省注：“开元二十四年上自东都还，自是不复东幸”。开元二十六年杨玉环始得宠于玄宗；此后，玄宗未再去东都。二说玄宗在西京与梅妃重叙旧爱，因有欲到骊山“同浴温泉”、应“视朝”的记述；但矛盾的是梅妃远在陕西的西京怎能步归河南的东都？
  二是情节失实。据《晋书·刘毅传》附《刘迈》，戏马是驰马取乐。夜遣小黄门灭烛，密以戏马召妃；明代《惊鸿记》则衍为梨园戏马，这都是文学描写。唐代宵禁极严，宫殿门由禁军守护，每天早晚启闭均以击鼓报时为号。若夜开禁门，需事先奏报中书门下核准。仅有破例的一次是：天宝五（746）七月某夜，玄宗准开崇仁、安兴二坊门与兴庆宫等禁门，由禁军护送被遣的杨贵妃回宫。①再则，贵妃闯阁未经准许而入玄宗寝处、于预何人侍寝等，这都是违反后宫礼制的不可能发生的事。稍违礼制，就被处置。如《旧唐书·杨贵妃传》载：天宝“五载七月，贵妃以微谴送归”。《资治通鉴》也载：五载七月，“妃以妒悍不逊，上怒，命送归”。第三，天宝四年八月，杨玉环册封为贵妃。《资治通鉴》天宝五年七月条载：“后宫莫得进矣”。“天宝五载以后，杨贵妃专宠，后宫人无复进幸矣。六宫有美色者，辄置别所，上阳是其一也”。②可知，玄宗对六宫有美色而被贵妃贬置别所者还有偶尔临幸，贵妃知道后“妒悍不逊”，才被谴归一日一夜。而天宝九年二月，杨贵妃因妒媚而语侵上，又被谴归。《唐玄宗传》369—376页考证指出：八年十月至九年正月，玄宗、贵妃与诸姨在华清宫住95天，二月一返回兴庆宫就发生谴归贵妃事。这与三姨虢国夫人的夺爱有关。中唐诗人张祜《集灵台》之二咏曰：“虢国夫人承主恩，平明上马入宫门；却嫌脂粉涴颜色，淡扫蛾眉朝至尊。”第一次迎回杨贵妃时，玄宗宴请贵妃及三个姐姐。①而第二次迎回杨贵妃时，仅赐秦国夫人和杨国忠两家。可知，杨贵妃妒的是虢国夫人。而韩国夫人似对杨贵妃的回归后宫无功，因此未赐。第四，复底而着木的鞋为舄，梅妃不可能仅穿袜而步归东宫。
  妃谓使者曰：“上弃我之深乎？”使曰：“上非弃妃，诚恐太真恶情耳。”妃笑曰：“恐怜我动肥婢情，岂非弃也？”（《梅妃传》）
  唐玄宗《王文郁画贵妃像赞》说：贵妃“生平雅容”、“尔颜类玉”。②司马光《资治通鉴》天宝三年十二月条载：“太真肌态丰艳”。中唐诗人元稹《会真诗三十韵》写崔莺莺之美，也有句“肌润玉肌丰”。许道勋、赵克尧《唐玄宗传》366页指出：盛唐以丰硕为美，骂人鲜有诋肥之语。自宋以降，转以瘦弱为女性美，才有诋肥为丑的含意。
  四、《楼东赋》及岭表驿使
  《楼东赋》有句：“苦寂寞于蕙宫，但凝思乎兰殿”；“空长叹而掩袂，踌躇步于楼东”。兰殿即西京花萼楼，开元十八年（730）八月初五，玄宗在此大摆酒宴，百官庆其“千秋节”，玄宗赋诗《千秋节宴》，有句“兰殿千秋节，称名万岁觞”。蕙即蕙草或蕙兰，西京没有蕙宫，可知这是虚写的冷宫。季在春天，有句：“信摽落之梅花，隔长门而不见。况乃花心扬恨，柳眼弄愁，暖风习习，春鸟啾啾”。《诗经·摽有梅》描写待嫁女望见梅子落地，引起青春将逝的伤感。时在月夜，有句：“楼上黄昏兮，听凤吹而回首；碧云日暮兮，对素月而凝眸”。凤吹，即凤笛。其中，有对《一斛珠》的详细写照，如“玉鉴尘生，凤奁香殄。懒蝉鬓之巧梳，闲缕衣之轻练”。玉鉴即玉镜，凤奁即梳妆的镜匣。“温泉不到，忆拾翠之旧游；长门深闭，嗟青鸾之信修”。拾翠，拾取翠鸟羽毛为装饰品，后指妇女春游景象。长门，汉武帝时陈皇后阿娇失宠，贬置于长门宫；此处借指自己遭贬。有对美好时光的回忆：“忆昔太液清波，水光荡浮，笙歌赏宴，陪从宸旒。奏舞鸾之妙曲，乘画鹢之仙舟。君情缱绻，深叙绸缪。誓山海而长在，似日月而无休”。后两句，明代《惊鸿记》据以衍为《梅亭私誓》一出。有对杨贵妃的控诉：“奈何嫉色庸庸、妒气冲冲，夺我之爱幸，斥我乎幽宫？”有对现实思考后采取的行动：“思旧欢之莫得，想梦著乎朦胧。度花朝与月夕，羞懒对乎春风。欲相如之奏赋，奈世才之不工；属愁吟之未尽，己响动乎疏钟”。俗以农历二月十五为百花生日，号花朝节；与之对应的月夕，特指中秋夜。梅妃想仿阿娇请司马相如那样的才子写赋来邀上意，高力士却说“无人解赋”。只得自己动手，但愁吟未完、晨钟已响。
  值得注意的是：何逊（472？—519？）《咏早梅诗》已咏及长门赋典故：“兔园标物序，惊时最是梅。衔霜当路发，映雪拟寒开。枝横却月观，花绕凌风台。朝洒长门泣，夕驻临邛杯。应知早飘零，故逐上春来。”兔园即梁武帝赐建业（今南京）刺史萧伟所居的芳林苑，却月观、凌风台是苑中景观，司马相如与卓文君到蜀郡临邛县（今四川邛崃县地）置酒舍谋生。该诗表达了睹梅惊时、伤春怨逝的情绪。唐代诗人杜甫联此而咏《和裴迪登蜀州东亭送客逢早梅相忆见寄》后，此诗大有名气，成了后世咏梅的典故之一。
  太真闻之，谓明皇曰：“江妃庸贱，以度词宣言怨望，愿赐死”。上默然。（《梅妃传》）
  明末《西湖二集》第十一卷沿此情节。
  会岭表使归，妃问左右：“何处驿使来，非梅使耶？”对曰：“庶邦贡杨妃荔实使来”。妃悲咽泣下。（《梅妃传》）
  刘向《说苑》卷十二载：越使诸发，执一枝梅遗梁王。可知，折梅赠人是南方人很早就有的习俗。陆凯，字敬风，吴郡吴（今苏州）人，官至左丞相，陆凯自江南《赠范晔诗》曰：“折梅逢驿使，寄与陇头人。江南无所有，聊赠一枝春。”陇头人指范晔（398—445），字蔚宗，顺阳（今河南淅川东）人，南朝宋文史学家。一枝春，代称梅。自南朝宋盛弘之《荆州记》载此诗后，这个典故屡被咏梅文人所用。明代《惊鸿记》第五出衍为：各处节度使、守令官员每年均贡梅。清初《天宝曲史》第七出改为：梅妃未敢轻扰驿递梅花，而杨贵妃才进御，就扰西蜀贡荔。
  白居易作《荔枝图序》云：“荔枝生巴峡间”，采摘后“一日色变，二日香变，三日味变”，隐指贵妃所嗜荔枝不可能来自岭南。稍晚的李肇在《唐国史补》里则说：“杨贵妃生于蜀，好食荔枝。南海所生，尤胜蜀者，故每岁飞驰以进”。襄州人、天宝末进士鲍防，大历中为福建观察使，其《杂感》诗也有句：“五月荔枝初破颜，朝离象郡夕函关。燕飞不到桂阳岭，马走皆从林邑山”。象郡在今广西崇左县境；汉函谷关，在今河南省新安县东北、洛阳的西边。北宋蔡襄于嘉祐四年（1059）成书的《荔枝谱》，两说并存：荔枝，“唐天宝中，妃子尤爱嗜，涪州岁命驿致。……洛阳取于岭南，长安来于巴蜀”。涪州，即今四川涪陵县。
  南宋郑樵《通志·乐略第一·荔枝香》载：明皇幸骊山，杨贵妃生日，命小部张乐长生殿，因奏新曲，未有名，会南方进荔枝，故名《荔枝香》。张中宇著《白居易〈长恨歌〉研究》①，251—266页考证指出：《旧唐书》《新唐书》《资治通鉴·唐记》记“长生殿”、“长生院”，隋书、五代史、宋书均未记。“长生”为佛、道常用语，唐代“长生殿”、“长生院”涉及位尊、大多相对年高或已逝的后妃、帝王或神殿，为唐时尊者逝者居所的一种通称，含有祈祥、颂祝等意义。从开元十五年（727）起，唐玄宗几乎年年临幸骊宫，一定早就建有寝殿，不可能在15年后的天宝元年（742）才建长生殿作寝宫。《明皇杂录》逸文说：“六月一日，上幸华清宫，是贵妃生日”。但唐玄宗只在冬天去华清宫避寒，没在六月去。清康熙以后伪造的许子真《容州普宁县杨妃碑记》①说杨贵妃十二月生。但荔枝盛夏才熟，冬日未熟；因此郑樵所载有误。小部即小部音声，小型乐队，约30余人，乐工均在15岁以下，置于天宝中。
  五、梅妃葬于温泉池侧
  及东归，寻妃所在，不可得。上悲谓兵火之后，流落他处，诏有得及，官二秩，钱百万，搜访不知所在。（《梅妃传》）
  清初《天宝曲史》26出略述其情节，但没赏格。《新唐书·杨贵妃传》载：玄宗“赐诸姨钱岁百万为脂粉费”。与此相比，玄宗对寻找梅妃的赏格不成比例。北宋苏轼《读〈开元天宝遗事》三首》之三曰：“瑟琶弦急衮梁州，羯鼓声高舞臂韝。破费八姨三百万，大唐天子要缠头”。可见，玄宗的出手远远不如秦国夫人柳氏。
  上又命方士飞神御气，潜经天地，亦不可得。有宦者进其画真，上言似甚，但不活耳。（《梅妃传》）
  《隋唐演义》九九、一百回衍为：玄宗东归后，把避居庵观的江梅妃接回宫。不久，梅妃仙逝。杨通幽道士受命寻知：梅妃原是天上蕊珠宫仙女，两番谪落人间，己归蕊珠宫。《天宝曲史》第26出衍为：“偶于内侍家得娘娘手画自己小像以献”。
  读之泣下，命模像刊石。（《梅妃传》）
  《唐史演义》第57回沿袭。
  后上署月昼寝，仿佛见妃隔竹间泣，含涕障袂，如花朦雾露状。妃曰：“昔陛下蒙尘，妾死乱兵之手，哀妾者埋骨池东梅株旁。”上骇然流汗而寤。登时令往太液池发视，不获。上益不乐，忽悟温泉池侧有梅十余株，岂在是乎？上自命驾，令发视，才数株，得尸，裹以锦裀，盛以酒槽，附土三尺许。上大恸，左右莫能仰视，视其所伤，肋下有刀痕。（《梅妃传》）
  《天宝曲史》第26出略述此情节。太液池，在西京西内，见《开元天宝遗事》卷下《解语花》、《望月台》两条。温泉池，在西京骊山，因温泉而建汤泉宫，开元十一年（723）改为温泉宫，天宝六年（747）扩建为华清宫。
  第二节 《梅妃传》“赞”“跋”辨析
  一、唐玄宗其人
  赞曰：明皇自为潞州别驾，以豪伟闻，驰骋犬马鄂、杜之间，与侠少游。用此起支庶，践尊位，五十余年，享天下之奉，穷极奢侈，子孙百数，其阅万方美色众矣。（《梅妃传》）
  李隆基（685—762），唐睿宗李旦第三儿，2岁封楚王。6岁时睿宗被废，赐姓武。7岁时，楚王生母窦氏惨死，外祖父贬官、外祖母及三个舅舅流于岭南；李旦诸子降为郡王，其中隆基为临淄郡王，均幽闭于深宫。圣历二年（698），辞去皇嗣的李旦被封为相王；诸子离开禁宫居住。17岁时，隆基及兄弟随祖母武则天到长安，二年后回洛阳。神龙元年（705）正月张柬之等五王政变，诛灭二张，武则天退位，中宗既位。次年，中央机构从东都迁回长安。三年七月，太子重俊政变，诛杀武氏集团，攻打内宫失败而被杀，相王与太平公主受牵连。景龙二年（708），24岁的李隆基任潞州别驾。次年回京。四年六月二日，中宗被韦皇后与安乐公主毒死。七日重茂（中宗四子）登基，即少帝。二十日，在太平公主的合谋下，隆基率兵诛杀诸韦及亲党。次日，迎相王辅少帝，隆基为平王。二十四日，少帝让位与睿宗。二十七日，立隆基为太子；随之，姚元之、宋璟升任宰相，平定八月的重福（中宗次子）叛乱，为中宗时期各种冤案平反。四个月后，武则天女儿、睿宗亲妹妹、镇国太平公主策动易置东宫，未果。
  景云二年（711）二月初一太平公主迁置蒲州（今山西永济），初二太子监国。五月，太平公主召回京师。八月，玄宗即位。先天二年（713）七月三日玄宗诛杀太平公主及党羽；七月四日，太上皇将军国政刑大事归让皇帝处分。十二月初一，改元为“开元”。
  天宝十四年（755）十一月初九，安禄山在蓟城（今北京西南）起兵叛乱，十二月十二日洛阳陷落；十五年正月初一自称雄武皇帝，国号大燕。六月十三日，玄宗由长安出逃。十四日途经马嵬驿（今陕西兴平县西北）时发生兵变，宰相杨国忠等人被杀、贵妃赐死。十五日玄宗继续蜀行，太子李亨分兵北上。七月十三日，太子在灵武（今宁夏灵武西南）称帝，为肃宗。八月十六日，玄宗退居太上皇，在位44年。宝应元年（762）病逝，享年78岁。从登基起，李隆基荣华富贵51年。
  许道勋、赵克尧著的《唐玄宗传》382页记载：唐玄宗多情多欲，后宫有王皇后、杨皇后（追赠）、刘华妃、赵丽妃、钱妃、皇甫德仪、刘才人、高婕妤、郭顺仪、柳婕妤、钟美人、虞美人、阎才人、王美人、陈美人、郑才人、武贤仪、武惠妃（追赠贞顺皇后）、杨贵妃等人。玄宗共育59个子女。
  二、政治上由“明”趋“昏”
  晚得杨氏，变易三纲，浊乱四海，身废国辱，思之不少悔。是固有以中其心，满其欲矣。江妃者，后先其间，以色为所深嫉，则其当人主者，又可知矣。议者谓或复宗，或非命，均其媚忌自取。（《梅妃传》）
  卞孝萱《唐人小说与政治》113页考证：据《唐大诏令集》卷四十《诸王·王妃入道》，《度寿王妃为女道士敕》为孙逖撰写。《旧唐书》卷一九0中《文苑中·孙逖传》和孙逖《州司马先府君墓志铭》记载：开元二十四年，拜孙逖中书舍人。二十七年四月至二十九年六月，孙逖丁父忧免职在家。因此，卞孝萱指出：二十八年十月，孙逖不可能为玄宗撰写《度寿王妃为女道士敕》。而且，重色的玄宗度杨玉环为女道士，也不可能在武惠妃死后的两年十个月。开元二十六年（738）十月，玄宗在温泉宫初幸儿媳、寿王妃杨玉环。太真度为女道士，“宫中呼为‘娘子’，礼数实同皇后”。①天宝四年（745）八月初六封为贵妃。玄宗推恩杨门：亲兄杨铦，上柱国、正三品；从兄杨锜，驸马都尉、从五品下；从祖兄杨国忠，右相；堂弟杨鉴，尚公主，湖州刺史；3个姐姐崔氏、裴氏、柳氏分封为韩国夫人、虢国夫人、秦国夫人。杨家“恩宠声焰震天下”。②玄宗专宠杨贵妃，生活奢侈、怠于政事，杨国忠专断独裁、妒贤嫉能、用人唯亲、厚敛而怒天下，“终成（天宝）其乱”。③安禄山叛乱后，两京失守，杨贵妃一族复灭、江梅妃被嫉而在洛阳死于乱兵，玄宗退居太上皇。天宝十五年（756）七月十六日，玄宗在逃蜀途中下罪己诏，称：由于自己“不明”，“致令贼臣内外为患”，“伊朕薄德，不能守厥位，贻祸海内，负兹苍生，是用罪己责躬”。在《幸蜀郡大赦文》中进一步指出：“杨国忠厚敛害时，己肆诸原野；安禄山乱常构祸，尚逋其斧钺”，表示要“荡涤烦苛，大革前弊”。他深思而后悔，追怀开元初贤相姚崇、遥祭开元中贤相张九龄，讥评开元后的奸相李林甫，追封肃宗的生母为杨皇后。
  殊不知明皇耄而忮忍，至一日杀三子，如轻断蝼蚁之命。（《梅妃传》）
  开元二年（714），玄宗立李瑛为皇太子。李瑛的生母赵丽妃亡故后，武惠妃企图改立寿王李瑁为太子，二十四年十一日诬李瑛与鄂王李瑶（生母皇甫德仪）、光王李琚（生母刘才人）结党欲谋害武惠妃及寿王并指斥玄宗。玄宗欲废3人，宰相张九龄严正反对。张丢官后，武惠妃又指使女婿杨洄诬陷3人及太子兄薛锈谋反，宰相李林甫袒护武惠妃。二十五年四月，玄宗未明真相，废3人为庶人并赐死，薛锈也赐死，太子舅家赵氏、妃家薛氏、李瑶舅家皇甫氏，坐流贬者数十人，株连甚众。这个事件，标志着玄宗政治上由“明”趋“昏”。
  奔窜而归，受制昏逆，四顾嫔嫱，斩亡俱尽，穷独苟活，天下哀之。传曰：“以其所不爱及其所爱”。盖天所以酬之也。报复之理，毫忽不差，是岂特两女子之罪哉？（《梅妃传》）
  至德二年（757），唐军相继克复长安与洛阳。太上皇从蜀还京途中，肃宗调精骑三千到凤翔，诏将太上皇禁卫600多人缴械，十二月护送入长安。次年二月初五，肃宗改元“乾元”。六月，史思明叛变，此后重占洛阳。上元元年（760）七月，李辅国矫旨迫太上皇由兴庆宫迁居西内甘露殿，予以幽禁。嫔嫱，是古代女官名。太上皇四顾旧时女官，皆无。只由万安公主与咸宜公主侍侯服膳。宝应元年（762），太上皇病逝，享年78岁。
  文学作品中，杜甫最早赞许“忠烈”救亡，至德二年（757）《北征》诗，有句“不闻夏殷衰，中自诛褒妲。周汉获再兴，宣光果明哲。桓桓陈将军，仗钺奋忠烈。微尔人尽非，于今国犹活。”赞肃宗兴活唐朝，陈玄礼将军兵变诛杀奸臣与贵妃。宣宗大中九年（855），郑处诲撰《明皇杂录》，揭露杨门的“骄奢僭侈之态”，但未把女人当作罪恶之源。以白居易的《长恨歌》为代表：“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝”，唐代人们传说贵妃成仙上天，不是“褒、妲”一类的坏女人。五代时，《开元天宝遗事》渲染玄宗宠幸贵妃，但认为她专门享乐，跟专断朝政、犹如“冰山”的杨国忠不同；《旧唐书·杨贵妃传序》说：“玄宗以惠妃之爱，摈斥椒宫，继以太真，几丧天下”，始把“邦家丧败”归罪于贵妃。北宋思想家李觏指出：唐玄宗后期“进用女色，间以谗贼，以紊经纪”，①突出“女色”问题，反映了宋代的伦理观念。南宋本《梅妃传》把梅妃作为正面人物歌颂，而把杨贵妃当作反面人物予以鞭挞；塑造了贤妃与妒妃的性格冲突，进行忧国与祸国的对比，渗入了宋人的封建正统观念。②唐人小说于篇末发史赞式的议论，极简约，寥寥数语，而《梅妃传》之“赞曰”文字颇长，这是宋人的习惯：玄宗“身废国辱”，“是岂特两女子之罪哉？”批判了玄宗。③张乘健《〈长恨歌〉与〈梅妃传〉：历史与艺术的微妙冲突》指出：“自宋代以来，中国的才子佳人文学中的佳人基本上是梅妃型的了。盛唐文化的形象化代表是杨妃；宋明文化的理想化标本是梅妃”。④
  汉兴，尊《春秋》，诸儒持《公》、《谷》角胜负，《左传》独隐而不宣，最后乃出。盖古书历久始传者极众。（《梅妃传》）
  从此段始，为跋文。
  孔子据《鲁史》修订成《春秋》，为编年体史书，叙事多极简，以用字为褒贬。传《春秋》者有三家，《公羊》、《谷梁》释义例，《左传》详事实。汉人称作《春秋》的孔子为素王，故后人称作《左传》的左丘明为素臣。《梅妃传》跋以《左传》为喻，说古书最晚出反而是最真实的。赵文（1239—1315）的《咏梅》诗有句：“欲将素玉相推戴，老向山中作素臣”。以白玉喻梅花；又以素臣喻梅花，实指宋亡不再出仕的节士。
  今世图画美人把梅者号“梅妃”，泛言唐明皇时人，而莫详所自也。（《梅妃传》）
  前三句与《莆阳比事·梅妃入侍》略同；后一句，《莆阳比事》为“即此也”。梅妃的“莫详所自也”，也反证出：李纲《梅花赋》所描述的梅妃，是对“图画美人把梅者”的比喻；因为他所描述的梅妃，与此后《梅妃传》的内容不同。
  盖明皇失邦，咎归杨氏，故词人喜传之。梅妃特嫔御擅美，显晦不同，理应尔也。（《梅妃传》）
  《左传》“哀”元年：“今闻夫差次有台榭陂池焉；宿有妃嫱嫔御焉。”注：“妃嫱，贵者；嫔御，贱者；皆内官”。可知，嫔御是等次贱的内官。南京师大程杰教授考证认为：唐室梅妃，至迟在晚唐已见于《妆楼记》。①
  三、《梅妃传》是宋代小说的上乘之作
  此传得自万卷朱遵度家，大中二年七月所书，字亦媚好。其言时有涉俗者。惜乎史逸其说。略加修润而曲循旧语，惧没其实也。惟叶少蕴与余得之，后世之传，或在此本。又记其所从来如此。（《梅妃传》）
  《莆阳比事》仅记：“此传，叶石林得之朱遵度家，乃唐大中二年七月所著云”。
  宋本《梅妃传》这段话有三点值得注意：一是详为叶少蕴（石林）与余得之。宋代学者对唐玄宗与杨贵妃的传说进行了一些考辩，但叶石林写的《梅花赋》、《石林燕语》等著作，均无涉及梅妃。二是可知是“余”得到张泌“梅妃”、李纲“梅妃”、晁说之“梅妃”与唐本《梅妃传》等的素材后，“略加修润而曲循旧语，惧没其实也”，而改写为宋本《梅妃传》。三是“余”坦言：这些“修润”“其言时有涉俗者，惜乎史逸其说”。也就是说：正史无载，“余”是收集其他素材而改定《梅妃传》的。从跋中可知：宋本《梅妃传》的谬误，是“修润”者造成的。
  南京师大文学院程杰教授2004年函告笔者：《梅妃传》更有可能是作于北宋。因为一是斗茶之事北宋初才从福建等地兴起；二是晁说之的诗说到梅妃。可知，梅妃的故事北宋时已为人知。跋言应作于南北宋之交，或南宋初。因为提到绘画中的梅妃画，而现存资料梅妃图应是较晚的事。这个看法，此后程杰教授在本书的序言中有修改。如《江梅妃研究·序》指出：宋本《梅妃传》写定者写了跋文。
  刘大杰著《中国文学史》，21章指出：“无名氏之《梅妃传》一篇，写江采蘋（梅妃）与杨贵妃争宠见放的故事，无作者名。文中以梅、杨对称而同情梅妃的遭遇，其不满杨贵妃专权之意自很明显。跋者自云与叶梦得同时，可能跋者即为作者，那已是南渡前后的作品了。明人题为唐曹邺作，不可信”。该书1941、1949年相继初版。1957年、1962年相继修订重版。上海古籍社在1982年新一版的基础上，1997年出新二版。程毅中著《宋元小说研究》，第一章二节指出：《梅妃传》在词章上有突出的成就，在“史才”和“议论”方面更有鲜明的特色。虽故事是虚构的，却是宋代小说的上乘之作，对后世小说、戏曲的影响很大。张乘健《〈长恨歌）与〈梅妃传〉：历史与艺术的微妙冲突》一文认为：《梅妃传》隐然以《长恨歌》为敌，是正面的《梅妃传》，也是反面的“杨妃传”。杨妃是真实的历史人物，而梅妃是“无”中生有的。《梅妃传》是力求正统的宋文化对间杂异端的唐文化的反动。以上评论，可供参考。