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宋时，境内盐业生产已有相当规模。至元代，制盐均采用煎盐法。明嘉靖年间（1522～1566年），海盐生产改煎为晒。是时，全县有盐户154户，盐户人口1471人，晒盐丘埕8141丘。清顺治年间（1644～1661年），玉埕一带多以制盐为业。是时，有盐丁1820人，盐田3.87万亩，年产盐0.55万吨。民国时期，产盐区有山腰盐场和埕边盐场。民国32年（1943年），盐场面积7.12万亩，产盐量达3.6万吨。山腰成为全国著名的产盐区。中华人民共和国建立后，特别是1977～1980年，是全县盐业发展高峰期，相继创办一批新盐场，开发出精盐、低钠盐、加碘盐等新产品。1989年，全县盐场21个，盐田面积22.95万多亩。其中乡以上采盐业15个，总产值3240.13万元；加工盐业1个，产值61.64万元。