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永春现有华侨、华人大约60万余人,超过县内人口。1928年9月,中共永春县委对当时永春社会各阶层进行调查分析时就指出:“永春民众几有半数出洋”。1937年7月10日《崇道报》的估算近8万人。新中国成立以后,曾作过四次较大范围的调查与估算。
  第一次,1954年,华侨、华人总数为108152人,其中马来亚63148人,新加坡8218人,印尼12694人,菲律宾3554人,越南4019人,泰国1591人,缅旬11764人,東埔寨691人,北婆罗洲2173人,新几内亚251人,日本44人,美国5人。
  第二次,1959年,华侨、华人总数为201150人,其中马来亚148000人,新加坡5500人,印尼3000人,菲律宾4000人,越南6000人,细甸2000人,泰国500人,北婆罗洲500人,日本150人。
  第三次,1981年,华侨、华人总数为401020人,其中马来西亚325000人,新加坡21000人,印尼35000人,菲律宾4000人,细旬2500人,奉国1500人,越南4000人,日本300人,美国500人,加拿大200人,澳大利亚500人,瑞典100人,荷兰120人,英国300人,其他6000人。
  第四次,1987年,华侨、华人总数约为604500人,其中马来西亚470000人,印尼50000人,新加坡30000人,菲律宾20000人,细甸10000人,越南10000人,泰国3000人,美国3000人,荷兰1000人,日本1000人,加拿大500人,英国500人,其他5500人。
  据多次调查,不少乡村的华侨、华人人口超过国内人口。介福乡1982年国内人口7492人,国外人口达10495人(其中马来西亚10311人,新加坡184人),为国内人口的1.4倍。夹際大队1982年国内人口2566人,国外人口达6796人,为国内人口的2.65倍。东山颜姓1973年调查,旅居新加坡和马来西亚两地的华侨、华人5366人,超过当时全村人口近一倍。桃溪周姓1950年修族谱时,登记海外人口为4000多人,比国内人口多一倍以上。张埔李姓1937年国内人口不足300人,而国外人口达600多人。东门鹏翔郑姓国内人口只有1万多人,而海外人口达3万多人。吾边龙头陈氏家族仅在新、马就有五六百人,与国内人数相等。