泉州市图书馆

民国时期，石狮境内已有华侨回乡创办工业或寄钱回家办工业，但数量少、规模小。较早的有民国13年（1924年），由石狮镇商人与华侨合资创办的电灯公司。
  解放后，外商投资石狮境内工业始于1978年底的来料加工。第一个来料加工合同是由石狮镇企业办公室与港商签订的。加工项目是服装绣花，加工量为86万件，实收工缴费1600美元。之后，来料加工业务迅速发展。至1986年底，承接来料加工、装配的厂家达582家。加工装配业务有服装、毛衣、绣花工艺品、电子表、玩具、雨伞、手套等40多项200多个品种，实收合同工缴费602万美元。之后，由于“三资”企业的兴办，来料加工业务萎缩。
  石狮境内的“三资”工业（指正式注册开办中外合作、中外合资、外商独资三种工业企业），于80年代中期开始起步，90年代进入大发展时期。第一家港商合作工业企业石狮镇新开发企业有限公司，创办于1984年，是香港开发企业公司与石狮镇新湖羽绒制品厂共同创办。该公司生产羽绒服装和牛仔服装”。第一家合资工业企业是银城实业有限公司，创办于1985年。第一家外商独资企业石狮市东亚雨具有限公司，于1988年由香港艺兴贸易公司创办。
  1988年底，石狮共有“三资”工业企业60家，占工业企业总数的4.6％，其中合资企业31家，合作企业27家，外商独资企业2家；合计就业人员3878人，产值884万元，占工业总产值的2.7％。“三资”企业中，香港有50家，占83％，菲律宾4家，台湾2家，西德、澳门、加拿大、新加坡各1家。
  建市后，石狮市政府十分重视基础设施建设，改善水、电、路和通讯等硬环境，同时坚持“小政府、大服务”，创造良好的软环境，并通过“走出去，请进来”的展销、订货和招商活动，提高石狮的整体形象，吸引大批外商到石狮投资兴办工业。至1993年底，“三资”工业企业发展至792家，比1988年增加12倍，产值4.9亿元，比1988年增加54倍，占工业总产值的11.8％。这些“三资”企业中，港商企业最多，约占四分之三。其次是台湾、菲律宾。产业投向以服装业为主，占近一半。石狮市纺织业，约占八分之一。这时期，“三资”企业之所以如此迅速发展，主要有两大因素：一是国人对“三资”企业产品的崇尚，二是国家对“三资”企业实行一些优惠政策，刺激原来一些规模较大的民办企业嫁接外资，举办合资、合作企业，但实际利用外资并不多。
  1994～1997年，“三资”工业企业数增长速度放慢，但单家工业企业投资规模增大。1996年创办的港商独资企业德宝（石狮）织染有限公司注册资本1500万美元，至1997年，实际投资量已达1000万美元，系石狮实际到资量最大的外商投资工业企业。在“三资”企业中，台资企业实际到资率最高，资金投入以纺织、印染企业居多。至1997年底，石狮共有“三资”工业生产企业314家，就业人员53258人，产值40.52亿元，比1993年增加5.7倍，比1988年增加446倍，占全市工业总产值的38.4％。
  石狮“三资”企业中绝大多数外商是石狮在港澳、台同胞和侨胞。许多合资、合作企业的外商、港澳台商与国内企业主是一家人或亲戚关系。甚至有的外商原来是石狮的民办企业主，刚申请到海外定居，又回到家乡开办合资企业。同时，石狮原来的企业多数是挂靠集体企业，与外商开办合资或合作企业以后，厂房、设备及人员并入合资或合作企业使用，成为只有营业执照的空壳子企业。这些合资、合作企业既按“三资”企业管理，又按乡镇企业管理；既享有“三资”企业的优惠政策，也享有乡镇企业的扶持政策。