历史上福建手工纺织业曾有过辉煌的阶段,泉州的“刺桐缎”、漳州的“漳绒”等纺织产品,在国内外享有盛誉。
1949年中华人民共和国成立时,福建省没有现代化的纺织工业;50年代中期以前,福建纺织业没有省组织的科研活动。
60年代,由于省内不产棉花、羊毛等天然纺织原料,本省开始组建福州人造纤维厂生产人造纤维。1964年,该厂和省轻工业研究所共同合作,承担省厅下达的“柯木浆粕”和“虎木棉浆”试验研究任务。他们采用马尾松、柯木(阔叶树)作原料,研制化纤浆粕,为本省后来的化纤工业打下基础。
1970年以后,南平针织厂研制“自动切领布机”;龙岩染织厂研制“被单自动筛网印花机”。在当时的福建省轻工局技术处牵头下组织三明印染厂、龙岩染织厂、南平纺织厂组成“省维棉染色攻关组”,对维尼纶染深色进行研究。
1978~1983年,福建维尼纶厂(即福建化纤化工厂)同中科院福建物质结构研究所合作,对维纶生产中“醛化机不锈钢的防腐技术”和“喷丝头恒电位极化技术”进行研究并取得成功。随后喷丝头恒电位极化技术成果被推广到河北石家庄、甘肃兰州等国内多家维纶企业,都获良好效果。1983年由省科委组织技术鉴定。
1983年后,福建省轻工业厅科技处配备纺织科技专职人员,加强纺织工业科研工作组织和管理。省厅科技处除组织领导企业自己开展科研项目外,还从纺织工业部科技司、省科委争取到一定数量的纺织科研项目和科研经费,取得相当数量的科技成果。
在省厅科技处和福建省纺织工业公司共同努力和积极争取下,经国家科委批准于1987年7月正式成立福建省纺织工业研究所,福建纺织科研工作翻开新的一页。