珠绣拖鞋是采用彩色玻璃珠和电光胶片,通过针线进行串绣、平绣、凸绣等各种针法绣在各种图案、颜色的帮面上的工艺鞋,它是福建工艺鞋中的佼佼者,闻名国内外。
早在民国9年(1920年),厦门活源皮行成批进口丝线、玻璃珠原料,雇民间艺匠制作珠绣拖鞋,少量产品打入东南亚市场。此后,厦门“金山商场”、“捷克百货商店”等都陆续经营珠绣拖鞋。民国14年是福建珠绣掸鞋生产的鼎盛时期。有厦门永昌、改中和、复南、活源等家,工人300多名,当时福建珠绣拖鞋月产量有1万多双,其中厦门活源月产量二三千双,每双售价银元一块多,内销上海、温州等地,外销香港、菲律宾等东南亚地区。
中华人民共和国成立初期,因原料缺乏,厦门只有3家生产珠绣拖鞋。1950年产量2400双,产值1.34万元。1954年2894双,产值1.62万元。1955年,厦门市由8个珠绣工艺手工业者成立“珠绣拖鞋生产小组”,月产量数百双,后与其他鞋类生产小组合并成立皮鞋生产合作社。次年,珠绣拖鞋小组从皮鞋生产合作社划出,成立厦门市珠绣拖鞋生产合作社,珠绣拖鞋生产得到发展,年产量1~2万双。
1958年,该社改名为地方国营厦门市珠拖鞋厂。1961年,该厂工人发展到230人,年产珠拖鞋8万双,产值32万元。1970年,该厂并入厦门市皮件鞋帽厂,成为珠拖车间。1971~1974年,年产量徘徊在2~3万双。
1976年,由于福建珠绣拖鞋在国际市场上打开销路,深受外商青睐,是年产量达11.79万双,比上年产量翻一番。
1977年4月,漳州市创办漳州市巷口珠绣工艺厂,派8人到厦门市学习珠绣拖鞋技术,后发展起来,当年产量5000双,产值1.05万元。是年福建珠绣拖鞋产量又翻一番,达23.5万双。
1978年,厦门市皮件鞋帽厂珠拖车间从该厂划出来,重新成立厦门市珠绣拖鞋厂。同年福建珠绣拖鞋产量31.38万双,其中厦门市珠绣拖鞋厂产量30.88万双,占98.4%。
改革开放以后,福建珠绣拖鞋成为港澳台胞和华侨、外商赠送亲友的工艺品和旅游精品,销路大增。1980年,厦门市珠绣拖鞋厂产量增加至80.06万双,比上年增了一倍多。漳州市巷口珠绣工艺厂产量2.21万双。同时泉州市制鞋厂新投产珠拖鞋,生产23.11万双。福建珠绣拖鞋总产量达105.88万双,比上年翻近二番。
1981年是福建珠绣拖鞋生产的高峰年,总产量达138.46万双。其中厦门市珠绣拖鞋厂组建14人设计组,配齐造型、图案设计、珠绣、缝纫、底工等专职设计人员,加强产品设计和质量管理,该厂职工増加到250多人,并在漳州、泉州、晋江等地发展10多个外加工点,加工人员多达2000人。全年产量增至98.73万双,为该厂产量最高年份,产值196.19万元。泉州市制鞋厂产量34.37万双。漳州市巷口珠绣工艺厂产量5.36万双,该厂参加全省17个单位工艺鞋质量评比中,珠绣平跟拖鞋获第一名。
1982~1984年,由于珠绣拖鞋原料来源较紧,人工成本较高,受国际鞋类市场上其他新品种冲击,福建珠绣拖鞋年产量由133.33万双,逐年下降至68.17万双,为改革开放以来福建珠绣拖鞋生产的低谷,比1981年减少一半。
1985年,福建省珠绣拖鞋产量略有回升,总产量为78.54万双。
厦门市珠绣拖鞋厂生产的“水晶”牌珠绣拖鞋系列,在第五届中国工艺美术百花奖评比会上获银杯奖。漳州市巷口珠绣工艺厂生产的“玉晶”牌珠绣拖鞋,在福建省工艺美术百花奖评比会上获银杯奖。
福建珠绣拖鞋具有针法多样、绣工精细、构图严谨、选料上乘、色彩鲜艳、华丽堂皇、穿着舒适并富有民族文化特点。产品远销至意大利、比利时、西班牙、美、法、日、东欧、东南亚和港澳等50多个国家和地区,内销国内各大中城市商场。
1987年是福建省珠绣拖鞋第三个高峰年,总产量达110.18万双,其中厦门市珠绣拖鞋厂生产85.39万双,漳州市巷口珠绣工艺厂生产24.79万双。泉州市制鞋厂由于改变产品结构,停止生产珠绣拖鞋。全省珠绣拖鞋总产值500万元,出口创汇130万美元。
1988年,福建珠绣拖鞋总产量105.43万双,厦门市珠绣拖鞋厂于1988年7月被轻工业部命名为全国工艺美术行业优秀质量企业。
1989年,全省珠绣拖鞋产量85.46万双,厦门市珠绣拖鞋厂生产“水晶”牌珠绣拖鞋系列先后在首届北京国际博览会和福建省首届工业品博览会上获金奖,被评为福建省“消费者信得过产品”。
1990年,全省珠绣拖鞋总产量略降为81.8万双,其中厦门市珠绣拖鞋厂由于订单减少,产量降至低谷,为51.8万双。漳州市巷口珠绣工艺厂产量升至该厂最高峰,达30万双,工业总产值121万元,产品销售收入101万元,利润总额5.8万元。该厂生产的“玉晶”牌珠绣拖鞋获福建首届鞋类评比银奖。该鞋技术和艺术特点是:图案对称、针路平伏、滚口整齐、大小一致。
1972~1990年,福建珠绣拖鞋累计总产量1204.03万双,其中厦门珠绣拖鞋厂累计总产量924.16万双,占全省累计总产量76.74%;漳州市巷口珠绣工艺厂总产量145.68万双,占12.09%;泉州市制鞋厂总产量134.19万双,占11.2%。