福建省图书馆

本省象牙雕刻主要产地在福州和莆田。
  福州象牙雕刻是在木雕工艺基础上发展起来的。清末，福州已有用牙皮雕刻小品。如牙签、镇纸、牙筷、珠串等。象园艺人柯世仁的象牙雕人物、动物，浑圆古朴。过去象牙仿古人物雕刻是利用收购的旧牙件刻制，经过染、熏、蜡等仿旧处理，使之呈现焦黄斑驳，如古文物，称“古董”。民国26年（1937年）前，曾有小批量生产。当时无牙料来源，古董商用收购来的牙筒、牙条等作为材料，委托大坂乡名匠陈依媄、陈祖铿、黄依香等人，因材施艺，加工雕刻，但未能形成独立的牙雕行业。
  中华人民共和国成立后，这批牙雕技工在合作化时期组合在黄杨木雕小组内。1958年，外贸组织进口象牙材料，由福州木雕厂的黄杨木雕组专刻象牙，成为象牙雕刻组。1961年，该组扩大为实验车间。1963年成立福州象牙雕刻厂，从业者百余人，年产值达七八万元。1964年，莆田木雕艺人把木雕技艺应用于刻牙，逐步发展起牙雕工艺。牙雕特点装饰性强，技法全面，很有地方特色，作品以雕刻武将见长。1972年，朱榜首、方文桃创作的《乡村邮递员》、《出击》，在全国工艺美术展览会上受到好评。1978年，《惜春》在全国工艺美术展览会和日本举办的“中国工艺美术展览会”上都获得很高评价。1985年，福州象牙雕刻厂产品远销东南亚、西欧、日本、美国等国家和地区，成为福州重要的出口工艺美术品。
  福州象牙雕刻以圆雕为主，兼有浮雕，品种主要有人物、动物、花卉等；传统人物以寿仙、渔翁、弥勒、达摩、罗汉、仕女、武士等见长；动物以马、狮、虎、熊、猴等较有特色。近年来，雕刻技艺有很大革新，工艺手法有许多创造，如多层次的镂雕、深浮雕、悬雕等。特别是雕镂活络软链、镂空花篮、悬雕的《四晴图》的菊鸟、《四君子》插屏等。
  福州的牙雕形体饱满丰腴，手法繁而不乱，神态注重传神，雕法细腻流畅，装饰上简下繁，气度稳重大方，其风格独树一帜，为全国四大流派（京、穗、沪、榕）之一，拥有不少技艺精湛的名师高手和优秀的雕刻作品。如著名艺人、工艺美术师陈依媄创作的《晴雯补裘》、《曹大家》、《拾玉镯》等，皆构思新颖、技艺超群，尤其是《晴雯补裘》，人物刻画细致传神，被国内外同行视为牙雕仕女的经典之作；老艺人、工艺美术师阮宝光创作的《走雨》、《回娘家》和《喜见新霁》等都是现实题材，表现三种不同时空的人物的心理情态，刻划维妙维肖，是传统工艺美术吸取现代艺术表现手法的成功佳作，曾轰动全国雕刻界，被视为典范。福州工艺美术学校毕业生林尔新（女）的《王母娘娘出游》构图新颖、技艺精绝，被视为珍品。青年艺人俞运斌的《蝶仙》、《蚌神》，高级技工陈炳忠、郑孔增等的《东方朔偷桃》，能寓传统作品以新意，有所创新，获1982年中国工艺美术品百花奖优秀作品奖。福州象牙雕刻厂“双福”牌牙雕动物类，获1984年全国工艺美术品百花奖“银杯奖”。
  由于大象列入野生动物保护范围，国际禁止象牙及象牙制品贸易，福州、莆田已停止象牙雕刻。