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王元善，男，字日新，號九華，世居靈巖鄕。父少山，稱碩儒。元善貌魁梧，再試有司不利。舅氏鄞縣沈敬宇執事銓部，而雄於貲，遂杖策往候之，爲錦衣衛掾、緹帥陸炳酷刑鞫囚，雖士大夫不免。元善怛於心，欲辭去，乃改掾吏部，絕賄賂，戒淫奢，垂二十年。同事十七人，先後皆以賄敗，元善獨考最，授廣州經歷。未幾辭歸，卜廬於祖廟之旁，靈巖稱巨室焉。諸弟皆食貧，元善悉己所有而均之。猶子成人者皆爲之娶。季弟早世婦胡守節，使就食於己族黨有困乏者，計口之餘悉出以賑。尤通岐黄書，病者以藥餌起之，歲全活無算。里中無賴以横逆相加，弟姪欲與較。元善置若不聞，臧獲有竊藏以逃者事露予其半濟之曰：“得此救貧，後當改行也。”家居三十年不入城市，惟以蒔花植竹、勸農課讀爲事。冠婚喪祭一本文公家禮。年七十餘卒。同堂兄弟子姓疏服而拜者凡百有七人。云：謝泰宗撰傳。