宁海县图书馆

旧时，贫富悬殊。富者良田千亩，生活奢侈。贫者上无片瓦，下无寸土，以受雇、乞讨为生，一遇灾荒，更是苦不堪言。民国18年（1929），水、虫、旱兼害，农业减收，农民妻离子散，四出求食，饿死、自尽者无数。民国33年，天气亢旱，虫螟为害，轻者只收四五成，重者不及一二成，仅水车乡饿死12人，自尽者4人。有的靠借高利贷维持生活，“借人一百，四月对合，年还八百”，导致破产。民国37年，城关东门有116户无田或无屋，有55户三代当雇工。一般农民无地或少地，农业产量低，租税重，终年勤劳，不得温饱。同年，西门288户，有余粮的仅10户，占3.5％；一年口粮44户，占15.3％；半年口粮45户，占15.6％；3个月口粮69户，占23.9％；不足3个月口粮120户，占41.7％。山区人民生活更为贫困。
  解放后，随着农村生产关系变革，农业生产不断发展，农民收入逐步提高。1961年。由于“大跃进”的影响，农业减产，收入下降，人均分配收入36.1元，口粮164公斤，为建国以来最低的一年。此后逐渐回升，1965年人均分配收入47.2元，口粮192.5公斤，还有较多的自留地和家庭副业收入。1975年人均分配收入升至68.8元，口粮220公斤。1978年后，农村落实各项经济政策，调整农业结构，发展商品生产，建立家庭联产承包责任制，调动了农民生产积极性，收入显著增加。1986年，农民人均收入515元，口粮292公斤。
  随着收入增加，消费水平和结构发生较大变化。1980～1986年，人均生活消费支出由266元提高到453元，年递增15.9％。其中食品支出，由107元增至251元；衣着支出，由30元增至45元；日用品支出，由23元增至60元；住房修建支出，由11元增至71元。大部分农民温饱已基本解决，部分开始向吃好转化。建房标准不断提高，新建住宅大多为砖混结构二层楼房，人均居住面积由1981年14.9平方米，提高到1986年23.7平方米。用的方面，1986年每百户农民中，拥有自行车71辆，手表218只，缝纫机53架，收音机33台，电风扇28台，电视机17台，少数农家还有彩电、收录机、洗衣机、电冰箱。但还有少数山区人民生活仍比较困难。