慈溪市图书馆

盐民，古称灶丁、灶户。明洪武十四年（1381）户籍登记，分军、民、匠、灶4籍，灶籍最低。凡入灶籍，男丁年满16岁即须服役，60岁后方可退役。沿海滩涂，直至海边，均属丁主所有；涂老地淡，丁主围塘耕种，盐民被迫迁至塘外，另开盐场，并须依例缴纳小丁租。清代后期，改灶煎为板晒，盐民须向板主租板晒盐，每块盐板每年租费高达原盐100斤，也有缴银元者，相当原盐123斤。篷长原是廒商所雇秤手，属仲卖性质，有经手盐场官照特权，收盐时从中捺秤、吃空码、“毛判”（以多估少）、放高利贷，因而直接捆扼盐民命运。民国2年（1913）盐场设由帝国主义控制的秤放总局及秤放员，从而又增加一层剥削。再加上捐苛税杂，兵燹成祸，盐民已到几乎无法生存的境地。余姚乡土读本记载：“25年10月，盐区粮食须从外地运入而价高，贫苦盐民只能以粥度日”。37年，余姚场公署调查制盐人生活，云：“（盐民中）赤贫占21％，贫穷占49％，生活过得去的仅占30％；能住瓦屋的占10％，其余均住草房，有的还住‘火洞舍’”。
  解放后，盐民生活改善。1949～1959年，盐民收入高于邻近农民。庵东盐区日用消费品购买力，1958年比1952年增长3.3倍。至1959年，盐民已能过温饱生活，盐区部分草舍改建瓦屋。户均收入1348元，大部分盐民得以改造房屋，添置家具。80年代，盐区开展一业为主、多种经营，发展工、渔等副业生产，盐地减少，盐业收入在盐民全部收入中的比例下降。1987年底对西一乡钱江村调查：全村288户，解放前仅有瓦屋25间，其余均为草舍，1987年，全村已无草舍，瓦屋增至885间，其中楼屋165间；全村有自行车432辆，摩托车7辆，黑白电视机120台，彩色电视机15台，收音机200台，手表504块，录音机45台，缝纫机140台，金首饰202件，储蓄存款230400元，人均储蓄274元。