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遷既以意別為史而設諸表存古史法又頗自損益之
  古法之不絶者毫釐耳義理所在雖不以改作為間然
  其乖異不合則學者不可以無考
  遷稱孔子因史文次春秋紀元年正時日月蓋其詳哉
  按春秋諸侯之史二百餘年之間年時月日皆素具非
  孔子特詳之又稱序尚書則畧無年月或頗有然多闕
  不可録按尚書載周事有書年者有書月者有書日者
  有書明書魄書朏者然不繼他所不書則寥逺曠絶若
  不復省亦古文之已然孔子故闕之也夫春秋有年時
  月日之可繼此可以義斷者孔子因之可也尚書有年
  時月日而不可繼此不可以斷者孔子亦因之何哉然
  則年月之有無非二書之大指也況帝繋世本去二書
  之義尤逺孔子將以垂道徳之統於後於是乎盡心而
  彼瑣瑣者烏用之遷欲以世表訖共和下接春秋失本
  意矣
  遷斷自共和著周統既失不待東遷以國語黜宣王事
  推之不為無意然謂二南小雅盡周衰所作既與師傳
  不合且周人以文教自文王時七月鴟鴞常棣大扺周
  召所筆也然其盛也乃無詩必衰而後有詩且文武時
  君臣經營細微芟撥煩亂而致盛大乃無以勸戒諷道
  之且待其衰而後有嗟歎刺譏何哉又大雅不言周衰
  獨小雅言之原此數意皆非實也
  遷言孔子及左氏作春秋徒仿像無的騐餘於二書論
  之詳矣又言鐸椒虞卿呂不韋皆戰國時孔子春秋遷
  豈不知國語孔子前自有春秋非始作於此特以董仲
  舒師授公羊其語方爛漫於世故不暇考詳也
  遷雖言欲一觀諸要難其實既因春秋左氏變舊史法
  又以二書無所置之故用紀年聚其要語前乎共和後
  乎楚漢接續章次畧成一體以存舊文然均之一事表
  既譜之紀複紀之世家列傳又申明之參互錯重十數
  見而猶未已甚矣遷之自勞而啓後世之煩且雜也
  收功實者常於西北漢人因前世之跡為此語漢後不
  復驗矣
  先儒所謂法後王猶後人言知典故及今事也後王可
  以言知而不可以言法俗變相類議卑易行此論尤不
  可作丘甲用田賦初稅畆及秦之變法亂政豈可謂後
  王已行者便為法乎明於道者有是非而無今古至學
  之則不然不深于古無以見後不監於後無以明前古
  今並防道可復興聖人之志也卓然謂王政可行者孟
  子也曉然見後世可為者荀卿也然言之易者行之難
  不可不審也舜禹之事且置仲虺言天生民有欲無主
  乃亂所以興
  商也武王言亶聰明作元後元後作民父母所以興周
  也諸侯萬國奉於有徳堯舜湯武得天下之難者形也
  四海無主民急無歸漢髙得天下之易者亦形也遷若
  有所諱挹褒美而不能明徴其義以警當時訓後世徒
  謂非大聖不能當天命將使已得者據盛滿而驕閭巷
  之奸妄疑非意而奪其害大矣
  遷于十二諸侯表言齊晉秦楚在成周微甚漢諸侯表
  又言太公于齊兼五侯地接齊比三國幷吞最少秦盡
  得宗周舊地晉始封亦不微後乃滋暴楚本無封國浸
  起蠻夷之雄耳武王初意不在封子弟餘固論之大要
  有徳則興無徳則衰而亡初不以形勢強弱而周以宗
  室同姓多為諸侯雖卑不忍倍而強大者因相挾未敢
  取故猶寄號名數百年而周之實已亡矣世儒以此論
  封建郡縣得失蓋疎於事而漢置諸侯王于夾輔何取
  徒使其謀臣防士忘食而憂勢必盡絀削之而後已耳
  遷序次髙祖至建元以來王子侯者年表示當世得失
  之林正應史職蓋古法無可改後有欲作則從其時且
  古人亦以其時言之爾豈自意其為古乎今逺取載籍
  以來紛更之以就已法使古今皆失則文掩於前而道
  墜於後其病於學者非小故也
  據將相年表遷沒後亡其書則今所謂大事記者後人
  依放諸表載之非遷筆也