今年十二月二十二日，是尼古拉·奧斯特洛夫斯基逝世的十六週年紀念日。提起他的名字，中國靑年朋友早已很熟悉的了。他的不朽名著「鋼鐵是怎樣鍊成的」，不知感動過多少靑年；由於他的啓發與鼓舞，不知有多少靑年堅决地走向革命——爲着祖國的獨立自由，人類的光明幸福。
   「鋼鐵是怎樣鍊成的」這部小說，差不多就是他的自傳。書中主角保爾·柯察金的英雄形象就是他的自畫像。
   一九〇四年他出生在烏克蘭的一個工人家庭裏。他的童年是在困難中度過的。十月革命一到來，他就投身於革命事業中去了。在白黨叛亂和外國帝國主義武裝干涉的戰爭年代裏，他始終在前綫拚死作戰。戰爭的經歷，將他鍛鍊為一塊堅強的鋼：他從不向困難低頭，短短的一生中也沒有一刻不在爲人民的事業而奮鬥。他是新社會所產生的「英雄」典型，蘇維埃靑年性格的代表。
   由於在戰場上所受的創傷，使他終身臥床不起，最後連眼睛也瞎了。這時，「自殺」的念頭，曾掠過他的腦際，但立刻就被他自己所批判了。池想：「你是一個假英雄！任何一個傻瓜在任何時候都能殺死他自己！這是最怯懦的也是最容易的出路。把手槍藏起來，永遠不要叫別人知道你有過這種念頭。即使到了生活實在是難以忍受的時候，也要找出活下去的方法來。使你的生命有用處吧！」
   正當蘇維埃的人民在忘我地進行社會主義建設時，爲了鼓舞年靑的人們，他要把他自己畢生的經歷告訴他們——他要寫一部小說。
   寫作對於他眞是一件十分艱苦的工作。這麽大一部小說，除了有一部分由他口授，他人筆錄之外；尙有一部分，是他自己在失眠的夜裏，用筆盲目摸索着寫出來的。（利用一種挖空的硬紙板爲格子。）一九三二年當「鋼鉄是怎樣鍊成的」第一部出版以後，馬上獲得全蘇聯人民的喝采。一九三四年，繼續出版了這小說的第二部。一九三五年他獲得列寧勳章。一九三六年十二月，在他逝世的前幾天，他又完成了另一巨著「暴風雨裏誕生的」第一部。
   奧斯特洛夫斯基眞的使他的生命有益於社會了。千千萬萬蘇聯靑年和世界靑年都在跟着保爾的形象而奮鬥。他們學習保爾的堅強、勇敢，以及他那終生為人民服務的人生觀。保爾的話，已成爲全世界靑年的座右銘：
   『人最寶貴的東西是生命，牛命於我們只有一次而已。一個人的生命是應當這樣度過的：當他回首往事時，他不因虛度年華而悔恨，也不因過去的碌碌無爲而羞愧。——要是這樣，他到臨終時才能够說：「我整個的生命與精力，都已獻給世界上最壯麗的事業——爲人類的自由解放而作的鬥爭。」』
   舉幾個實際事例來說吧：在蘇聯的衛國戰爭中，靑年們想起了保爾，就有了鬥爭的勇氣。靑年近衛軍的領袖奧列格便是這樣。他的母親柯歇伐雅（就是「我的兒子」一書底作者）曾說：當奧列格看到朋友中有人愁悶的時候，他就立刻從書架上拿出「鋼鐵是怎樣鍊成的」來，唸着其中的幾句話來鼓勵他。到了靑年近衛軍組織成立的那個大會上，奧列格就拿出這本書，唸着其中一段話，作爲大會的開幕詞。——奧列格的英雄形象就是保爾形象的化身。丹孃的英雄形象也是這樣。
   在我國解放戰爭中，在朝鮮的抗美援朝前綫，也有千千萬萬的靑年崇拜着保爾，幹過保爾般的英雄行爲。今天，帝國主義正在瘋狂地垂死掙扎，為了保衛世界和平，建設理想的共產主義社會，讓我們每一個靑年都來學習保爾，——學習奧斯特洛夫斯基吧！讓我們把整個的生命與精力，都獻給世界最壯麗的事業——為人類的自由解放而鬥爭吧！