走進小菜場，賣蟹的會告訴你：「吃蟹要趕快，不然就要錯過機會，因為不久就要「過市」了。
   蟹在動物學上屬於節肢動物中的甲殼類，和蝦同屬一類，但環節不及蝦明顯，蟹的所謂「臍」，正相當於蝦的腹部，環節可看得很明白，而且在蟹的發育過程中，有一個時期在外形上是很像蝦的。在古書上，蟹被稱爲「無腸公子」，其實這是不確實的，蟹是有腸的。如果說「無腸」是作「毫無心腸」解釋，倒很恰當，因為它在水中實在是一個「霸王」，專門欺侮弱小者，所以古人又稱它爲「橫行將軍」，一方面由於它行走時是橫行的，不會跳躍，也不會游泳；另一方面也可能是因爲它在水中橫行霸道的緣故。
   「九雌十雄」是一句很流行的話，意思就是說：在九月裏吃蟹，要吃雌的；十月裏要吃雄的。（指陰曆）爲什麽呢？因爲在九月裏雌蟹的「蟹黃」（蟹的肝臟、胰臟、卵黃等）很豐富；而在十月裏雄蟹的「蟹膏」或「解油」（肝臟、胰臟、精巢等）特別厚、特別硬。——這些都是蟹身上最好吃的部份。蟹的雌雄是很容易區別的，只要看「臍」好了，「圓臍」是雌的，「尖臍」是雄的。
   有人說：蟹與柿子同吃要肚子痛。這話是毫無科學根據的。但另外一種吃法却是要注意的，就是生吃，無論鹽漬蟹或醉蟹都是非常危險的事，因爲蟹身上有病原菌寄生，不用高溫（煮沸）把它殺死，吃入肚裏就容易生病，特別是抵抗力弱的人。
   蟹煮熟了爲什麽變紅色？因為在蟹的甲殼中本來有二種色素，一種叫甲殼紅，一種叫靑晶質，蟹活着時，靑晶質把甲殼紅掩蓋住了，所以只看到靑灰色；但在高溫下，靑晶質起了分解作用，於是就現出了紅色。不僅煮熟時如此，就是一般死蟹死蝦都有這樣的色變，這就是因爲靑晶質較易分解的緣故。