京劇是綜合了徽調、漢戲、崑曲、川戲……等各種地方戲的曲調揉合而成的，原是民間的產物，目前京劇劇目中尚保留有「打花鼓」「小放牛」等所謂「民間小戲」，粗獷、淳樸而有生氣，這是它的風格上的特徵。但是，自四大徽班進京以後，即被統治階級所霸佔，經過了士大夫的幫忙，就完全改變了，「高貴了，然而從此死板板，矜持得可憐。」（魯迅：略論梅關芳及其他）脫離了羣眾，成爲統治階級麻痺人民的工具。「鎖麟囊」就是經過士大夫幫忙後產生的「新戲」。
   「鎖麟囊」，由於「情節悲歡離奇，曲折異常。」加以程派唱腔，哀婉淒惻（程硯秋灌有唱片），一度風靡全國，解放後也時見有人演出，本市前大世界和解放劇場也曾演出，對於小市民階層，影響是很大的，作一比較詳□的分析，還有必要。
   主要的是這個戲巧妙的宣揚了「種福得福如此報」的因果報應，否定了階級鬥爭。主角薛湘靈，是一個「貌美體天然」的富家女，無疑的是劇作者所肯定的人物，他是這樣介紹她出場的：
   湘靈：（內白）無用的丫頭，攙我來呀。
   （梅香下攙湘靈上。）
   湘靈：（四平調）自幼兒處深閨蒙母敎訓，于歸良辰
   就在明朝，非是我無故的性情驕傲，置辦的粧奩太
   潦草，啊，太潦草。（白）哎，明日乃是吉日良辰
   ，只是粧奩俱不稱心，那雙鞋兒綉的不好，線色配
   得也不好，眞正的可氣。
   這也不好，那也不行，三番二次命奴僕去換，儘折磨奴僕，這當然要引起奴僕的反感的，但是不要緊，有法寳，「咱們小姐什麽牌氣呀？這也不好那也不好，她就一樣好：老賞咱們錢。」賞錢就是「仁慈」，雖然有一些小姐脾氣，但由於「嬌生慣養」，似乎情有可愿，甚至是一種美德了。的確，這位小姐「仁慈」得很，薛良連換了幾次「鎖麟囊」，雖然仍舊不稱心意，但還賞他一錠銀子，表示慰勞；春秋亭避雨，聽到隣轎女子痛哭，問明根由，原來是爲了家中貧窮，心中不忍，轎中別無長物可贈，即慨然以鎖麟囊見貽，並叮囑「莫把姓名信口曉」；甚至，自己遭了水災，流落異鄕，好容易在施粥處打到一碗粥，看到一個老太婆沒有打到，就把自己的一碗倒給她。你看，富人多麼「仁慈」啊！多麽肯「幫」窮人忙啊！窮人還要「造反」，眞是「太沒有良心」了。——劇作者就是這樣天衣無縫的調和了階級鬥爭。
   這樣「好心腸」的人當然應該有好報，何况在遭難以後，覺悟到自己「撒嬌使性」的不對，表示要「收餘恨，免嬌嗔，且自新，改性情，休戀逝水，苦海回身，早悟蘭因………。」這就更應該有好報了，「冥冥有神聖保佑」，巧遇受囊人，將財產分她一半，重又成爲富豪，而且此時母子丈夫僕人都來了，（眞是無巧不成戲！）一家團聚。劇作者告訴我們：善有善報，「造反」當然是惡事，不可爲。窮人只要行善，也會變富人，所謂「南風常向北，北風亦有轉南時」。窮人今生受窮，大槪是前世幹了壞事了，這豈不是荒謬絕頂！
   現在我們再看一下劇作者筆下的窮人：
   第一個薛良，是奴僕，「爲僕須謹慎，忠心報主人。」是他的自白。綉鎖麟囊時，挑了幾次花樣，都不稱小姐心意，不敢說小姐不對，反埋怨自己「老眼昏花，挑不出什麽好花樣，」最後還是不收，就鳴鳴的哭了起來：「我這爲奴的也忒以爲難了哇。」這一個連骨節眼裏都滲透奴性的人，無疑的也是作者所肯定的，目的是豎立一個千古奴才的「表率」。
   其次：父子二個儐相，爭着要到有錢的薛家去，弄得爭吵起來，結論是，「不論誰上誰家去，想法子把錢賺到家才行哪！」趙祿寒自謂「人窮志氣不窮」，但是鎖麟囊到手，就馬上裝起有錢老爺的派頭：「只管吹打起來，我多把銀錢於你也就是了。」大搖大擺：「嗯哼！」鑼天呢？看到趙祿寒沒有錢，連鑼也不願意敲，還要發牢騷：「我們老是吹打，你還會多給錢嗎？」聽到有錢，勁頭就足了：「多給錢！成。伙計們吹打起來！」這不是很明顯的吿訴觀衆：窮人之間是沒有互助的，爲了金錢，大家鬧得很兇，即使是父子也是如此，你只要給他錢，他就什麽都肯做。倒是富人肯周濟窮人。但這是的確的嗎？
   綜上所述，這個戲在意識上是全部爲統治階級服務的。它汚衊了窮人，麻痹了被壓迫階級的鬥爭意志，娛悅了富人。同時形式上也是走的一條死路，一條脫離人民大衆的路。這也不足怪，因爲這本來是出諸士大夫的手筆，與內容相適應的。
   首先，文字「古雅深奧」，很不容易懂，下面是程硯秋灌有唱片，一般愛好京劇的人都會哼哼的一段：「這都是神話憑空，自把珠玉誇富豪，麟兒那有神送到，積德才生玉樹苗，小小囊兒何足道，救他飢渴勝瓊瑤。」
   什麽「樂聲蘭珊」，「巴峽哀怨」，「善果心花」，唱詞中隨處可見，這些連大學生也需要翻半天辭源才能澈底明白的東西，當然不是一般人所能了解的了。
   其次，充滿了低級趣味，這就特別吸引了小市民層：
   「我怎麽躉來怎麽賣，學了小姐我也過癮啦！」
   「上回上姥姥那去，我得了個蚱蜢，揪我姥姥一根頭髮拴蚱蜢，她都不叫揪，我不去。」
   「你豈不害我當烏龜嗎！」
   其他什麽「勢利眼大會」，以及自輕自賤：「你的夫人不是淹死了嗎？我的媽媽也淹死了。你的兒子不是淹死了嗎？我的爸爸也淹死了。」等還多得很。
   因此，我以爲「鎖麟囊」是必須加以徹底地改造的，而不是點滴的修正，至少有下列幾個問題需要解决：
   一、原來的主題毫無疑問是要推翻的，新的主題是什麽？是暴露還是歌頌？歌頌嗎？不行，因爲其中找不出絲毫反封建或其他積極因素；暴露嗎？似乎還可以，但原劇的關鍵在於鎖麟囊的失而復得，以這樣的情節來處理暴露統治者內部的腐敗，顯然不可能，必須大動干戈的修改，甚至比重行創作還要費力。
   二、假定薛湘靈的贈囊不是有了「濟貧憐困」，——因肯定了「濟貧憐困」就無異肯定了全劇，——那麽是爲了什麽？這就煞費周章。
   三、即使薛湘靈肯贈囊，而趙守貞又如何肯受，因爲在舊社會中，窮人與富人是階級的對立，「萍水相逢」，作爲一個窮人是不肯輕易接受富人所贈的東西的，特別是價値很大的東西。
   因為這個戲還擁有一部份觀衆，據說有人在企圖改編，我的意見是如果困難太多，則不妨放棄，把一些優美的唱腔吸收到其他戲裏去。