一個純文盲突擊生字，往往只看見滿紙都是些「黑團兒」。他對於一個字不知道從哪兒着眼。於是，我們不能不告訴他一個方法。
   這個方法，就是「怎樣看」的方法。
   富有生活知識的成年人，他們的眼睛都有辨別的能力。他們雖然不知道「筆畫」是一些什麽東西，但是他們在一個字裏面會發現有直道，有橫道；有向左的，也有向右的；有小點兒，又有彎鈎兒。只要經過我們把裏面玩藝兒點破，他們馬上就會「看」。
   一開始，我們要求學員們看整個的字。字有單形，有合體。我們不能讓學員們有這種誤會：單形字筆畫少，合體字筆畫多。其實，單形字的筆畫不一定少，如「龜」字；合體字筆畫也不一定就多，如「什」字，「仙」字。「看整個的」方法，最好用在單形的字上。
   漢字普通稱爲「方塊兒字」。其實，也不見得都是四四方方的。說它是方塊兒，不過是就結構的大體來說的。嚴格地說，它有長方的，也有扁方的。長方的字，是個瘦高的個兒。像「買」「賣」兩個字，我們同它們見面，通常是「從頭看到脚下止」。
   那麽，扁方的字就好比是個矮胖子了。矮胖子，橫着長。我們就從橫的方面去看它。就拿「胖」字來說吧，一邊是「肉」旁，一邊是「半」字。通常是先看「肉」，後看「半」，從左往右看。
   根據敎學經驗，最容易被抓住一個輪廓的是那些最方整的、最密合的、以及成包裹的□體的字。好像「田」字跟「國」字，「開」字跟「間」字。只認輪廓，快是快，但不一定眞看淸楚了。遇到這類的字，我們提醒學員們從外往裏看。同是一個方框子，「田」字裏面是「十」字，「國」字裏面是「或」字。
   爲什麽一定要從上往下看，從左往右看，從外往裏看呢？這，一方面，是合乎漢字書法的習慣。在「看」的階段中，就替將來寫字打一個基礎；另一方面，訓練學員自己會拆字。
   把結構較複雜的字拆開來，最能够幫助記憶。會修理鐘錶的人，都經過把機器拆開來、鬬得攏的訓練，纔能對一個鐘錶的內部結構熟悉。
   把兩個單□或兩個以上的單形的合體字拆開來，看哪個部份是已經認過的，哪個部份是沒有見過的；或是所有的各部份□學習過的，或是所有的各部份都沒有被介紹過。這樣拆開來看，那怕結構再複雜的字，也化得很簡單了。
   最近很多識字班都用「拆字法」。但是，運用這個方法要慎重。自作聰明地亂拆一陣，在幫助記憶上，不會有多大成績。相反的，增加記憶上的負担。有的把「明」字拆開為「日」「月」二字，認爲「日」「月」合在一起就「明」，這倒還行；要是像把「魚」字分成「由」跟「灬」兩部份，那可糟了。更有把「城鄉交流」的「流」字分為「□」、「□」和「□」三部份。在楷書的書法上，就沒法子講得好。「□」和「□」，應該說它們是哪一種偏旁呢？在部首中也沒有它們的地位。
   一個合體字能拆成幾個部份，哪個部份可以拿出來，哪些東西不能拆散開，是要根據這個字結構的意義的。拆開拿出的某一部份，一定要是一個完整的單形。「魚」字下的四點，是魚的尾巴變成的。絕不能把「魚」字的四點，跟「羔」字下面的四點比。「羔」字，可以用拆字法。上半截是「羊」，下面是「火」。
   合體字的每個單形，跟單形字一樣，它是完整的，不能再拆。
   拆的次序：先上後下，先左後右，先外後內，跟「看」的步驟前後銜接。因此，我們可以讓學員們的眼睛，由上移到下，由左移到右，由外進入內。例如「漏」字，先從左旁拆出「□」，即「水」字；再由右上半拆出「尸」，即「屋」字的頭；拆剩下來的就只有右邊下半的「雨」字了。屋裏有雨水，「漏」的意思也明確了，更能幫助記憶（不必講古時屋漏的漏字，沒有水旁）。又如「繭」字，先從上面拆出「廾」，即「草」字，亦即「草」字的頭；再將下半的「□」，由外部拆出「巾」，即草紮成的架子之類的象形（我們也可以將「芇」拆出，通「卄」形在一起，更容易看出是用草紥成的東西）；裏面一邊是「虫」，一邊是「系」。一種蟲在草架子上吐絲，那就是蠶在做繭了。像這樣拆出來，再經過一番解釋，「繭」字的印象，在認字人的腦子中會加深的；尤其是班上的農民，他們更能很快地領悟。
   拆字，是把一個字的整體解剖開，也可以叫做「解體法」。腦蓋的全部骨頭，拿出來：脊椎骨和肋骨，也把它搬出；胳膊骨、腿骨都分開來看。看出它們是整體中的各個部份，各個單位。但是，我們當着人面前拆，不是耍把戲，耍假的。我們要有打得死救得活的手法。把各部份骨頭拆開以後，要能很快地按着各種骨節，把榫頭接上去。
   由整體到部份，再由部份回到整體。這是拆字法中的原則。
   拆字不能離奇，不是完整的單形不能拿出，以免支離破碎。
   先拿偏旁，再挑單體，分成幾部，便於記憶。這是拆字的目的。