蘇聯·H·A·馬克西莫夫
   植物在自己的生活期中需要很多的水分，這是每個在園中種菜的人所知道的。植物應當時常灌溉，這也是偶而將紫丁香樹的花枝或其他的花養在水中的人所知道的。對於植物，我們每天都應當澆水，植物對水的吸收是快速而貪婪的。
   學者們以準確的實驗測定出了植物要耗費多少水分。一株向日葵或苞米整個夏季可以吸收體積爲200—25 0升的水。每公頃（合一萬平方米——譯者）麥田一個夏季所吸取的水，可以將這塊田地淹沒而成爲30—40厘米厚的水層。在從田裏收來的每普特（合四十磅——譯者）穀粒上，化費的水分要達到300—600普特，而每普特麥粒則需要300—1200以上普特的水。
   爲什麽植物要消耗那麽多的水分呢？我們知道，植物的葉子是些很薄的板片，吸收空氣與陽光。植物的生長是依靠太陽的，它不能脫離陽光而生活。在陰影中植物將會凋萎，而在完全黑暗中就會很快地死掉。將室內的花放置在窗檯上並非是徒勞的，因爲如果放在室內暗處，它們將會由於陽光的不足而枯謝。植物在吸收營養的重要過程中需要陽光。它們最重要的食物是永遠存在於空氣中的——雖然爲量很少——二氧化碳。二氧化碳就是當燃燒的時候，當人與動物呼吸的時候所生成的那種氣體。植物的葉子吸收二氧化碳。在葉子中存在着帶有綠色物質的微粒，叫做葉綠素。葉綠素吸收陽光，並利用它將二氧化碳改製成爲生活所必需的物質，如醣、澱粉、脂肪。
   爲了讓葉子能够執行自己的改製二氧化碳的工作，它們應該有足够的水分的供給。只有鮮豓、多汁的葉子，才能製造食物。在凋萎的，特別是完全枯乾的葉子中，這項工作是停止了的。於是在植物面前提出來了很爲難的課題：一方面，它應當把自己的葉子放置在充分的陽光之下；而另一方面，雖然是處在烈日的曝曬和水很快地由葉子中蒸發的情况下，却不能使葉子曬得枯乾。
   植物如何解决這一問題呢？
   這裏需要根的幫助。根不斷地由土壤中吸收水分，並將水分運到葉子中去，補充已經蒸發出去的水分，這樣來保持葉子總是在水分充足的狀態中。假如根一旦停止了往葉子中運輸水分，那麽葉子將很快地枯萎，有如在有太陽而乾燥的天氣裏，掛在繩子上的衣服一樣。大家都應當知道，割下的靑草，當其由土壤吸水的莖被砍掉以後，是乾枯的如何之快的。
   （遷人譯）