越劇，大家都知道就是從前的「的篤戲」。也曾稱之為「紹興文戲」，普通又稱作「紹興戲」。「的篤戲」最早還有一個名字叫做「小歌戲」。它初期的樂器十分簡單，只有鼓和拍板，因爲板聲如「的」，鼓聲如「篤」，所以就叫做「的篤戲」了。從最初的山歌到現在的越劇，只有二三十年的歷史，也就是說，在地方戲中它還是比較年靑的，但是，它却已壓倒了其它劇種，成爲華東地區最盛行的一種戲了。
   據傳，「的篤戲」是一個名叫高謁四的泥水匠所創始的，後經嵊西童家村王桂老和童大砲所改編。這種初期的改編當然十分簡單，不過將原有的歌曲，把坐着的淸唱，改爲立着的演唱而已，說白不多，着重於唱。演員多爲農民。唱時沒有像樣的台，只拚幾塊木板而已。除旦角稍有化裝外，其餘的都是本來面目，服裝更是襤褸。但是，聽衆却並不注意這些，講究的只在於演員們的唱工。「的篤戲」的尾聲很長，「哈啊哈啊」之類有音無字的聲音一拖可以拖到十幾聲之久。這種尾聲與幫腔不同，因爲幫腔中有字唱進去的。所以要用這種尾聲的原因，大槪是因爲「的篤戲」沒有樂器伴奏的緣故，演員要休息就不得不用人聲來作過門。自從採用胡琴一類的絃樂器伴奏後，便取消了這種「哈啊」聲了。上面所說的的篤戲，完全是男子演的，而現在的越劇却都是女子演了，這是其他地方戲從來沒有過的事。
   越劇自從進入城市後，受了其他劇種的影響，有了很大的改進。越劇的分幕、佈景和效果主要是受了話劇的影響而產生的；在唱工做工方面，除部份吸收了京劇的外，藝人們自己也曾作了許多的改革和創造。今天的越劇與過去的的篤戲，已經完全不同了。
   越劇是江浙一帶最受廣大人民所喜見樂聞的一種地方戲，解放後，在內容和形式方面作了許多改革，使越劇的內容更健康、豐富和科學了。在百花齊放的政策下，越劇這一朶花一定會開得更美麗。