白喉是一種非常特別、非常急性的傳染病。這種病，小孩子頂容易生，而且很危險。白喉是由一種名叫白喉桿菌的病菌傳染到人的身體後發生的一種病。當白喉桿菌侵入人體後，在它生長的地方，就會發生一層假膜。假膜的顏色，最初是白色，後來就變爲灰白色；病情再沉重的時候，就變成藍色，或者綠色。因爲這膜最初的顏色是白色，或者灰白色，而且普通多生在喉部，所以叫它白喉；也有人叫它做「鎖喉風」和「爛喉痧」。白喉桿菌，還能生出一種「外毒素」，可以慢慢的滲透到循環的血液裏，引起全身中毒現象。
   白喉桿菌侵入人體以後，有一個潛伏期，最短是一天到兩天，最長也不會超過一星期。
   過了潛伏期，病情就發作起來了。這時白喉桿菌寄生的地方，就受到損害，它的位置在扁桃體和咽門喉部最爲普通。開頭是發紅發腫，然後生出白色的斑點，漸漸變大加厚，成為一片的白色假膜。假膜的邊緣上，有發紅充血的現象。咽喉附近的淋巴腺，也發生腫大；在種大的地方，用手壓它，是非常痛的。如果假膜的範圍很大，就顯得細菌繁殖得很多，那麽它生出来的「外毒素」也就很多。這種毒素就大量由人的身體吸收到血液裏去，於是就引起全身中毒的現象。到了這個時候，病人就顯得非常的疲乏，臉色灰白，手脚發冷，嘔吐，肝臟腫大，心跳加快，而且逐漸衰弱，很容易死亡。
   在發病的時候，略微發熱，體溫大槪在攝氏三十八度到三十九度的樣子。這時的嬰兒和幼童，不像平時那樣的活潑，並且自己訴說喉嚨痛。發病以後的一兩天，體溫可以再昇高；這個時候，病人就不願意進飲食，同時有惡心、嘔吐、頭痛，而且因爲體溫的上昇，脈搏也就增快起來。如果病情再利害下去，體溫反而向下降，這是表示將要死亡的預兆。
   白喉病除生在咽喉外，也會生在其他地方，像眼結膜白喉，皮膚白喉、中耳白喉、嬰孩臍部白喉等，從這些名字，我們就可以知道，白喉病不是僅僅生在咽喉部份的。
   白喉病能够引起其他各種疾病，如心臟衰竭、麻痙、中耳炎、支氣管炎、頸部淋巴腺炎等病。
   大家看了以上這些，一定會覺得白喉太可怕了。是的，白喉是一種很危險很容易傳染的病；但是這病是可以預防的。最確實可靠的預防方法，就是打白喉預防針。但是也不是一打預防針，就能馬上產生抵抗力，必需經過三至六星期，抗毒素才能在人體血液裏出現。所以大家應趁早打白喉預防針，如果等到白喉流行時再打，那就有點來不及了。還有，白喉預防針所產生的免疫，不是終身不退的。一般的說，打過兩次白喉預防針的人，他的抵抗力大約可維持五年到十年。這裏還有一個問題：初打白喉預防針，打幾針才好？曾經有過這樣一個統計：打一針的一百個兒童中，只有五、六十人得到抵抗力；打兩次的一百個兒童中，就有八十至一百個人得到抵抗力。所以打兩針是最好的。有些父母因為怕孩子們打針後有反應，因此不願給孩子打，這是非常不對的。爲了保護孩子們的生命，應該使孩子們普遍的接受注射預防針。