熱水瓶是怎樣一個東西，大家都已經看見過了；它是怎麽樣構造的，也許還有人不知道，但當你打碎熱水瓶的時候，你便可以看見，這個瓶是兩層的，瓶的夾層中塗着亮晶晶的東西；還有，當你打碎的時候，聽到很響的一聲，這是說明這層的中間是眞空的，好了，沒有其他的東西了，就是這樣一個簡單的東西。它為什麽能保持冷、熱呢？我們要知道這個道理，先要來談談熱的三種傳播方法。
   （一）傳導一塊鐵和一塊木頭同樣是剛從開水裏撈出來的，但是用手摸覺得鉄比木頭更熱，這是因爲熱在鐵裏傳比較在木頭裏傳來得容易，所以手碰到鐵的時候會有較多的熱傳到手上，而覺得鐵比較熱。我們用錫焊鉄銅器的時候用的「烙鉄」是純銅（紫銅）的，這是因爲純銅的傳熱本領比鉄更好，所以能一下便把錫燙化了。所有的金屬都是熱的有本領的傳導者（叫做熱的良導體），其中最有本領的是銀，其次是銅。因爲銀的價錢貴，所以我們用銅做烙鐵。在冬天用手來摸，覺得金屬總是比木頭冷，也是屬於同樣的理由。
   （二）對流我們在燒水的時候，火在下面燒，上面的水爲什麽會熱呢？因爲下面的水遇到熱膨脹了，膨脹了就比較輕，向上浮，周圍的冷水因熱水向上浮後就向下流來補空，這樣便發生了對流作用。
   生火爐就是一個對流的例子。火爐裏和烟筒裏的空氣和碳酸氣等溫度較高，就比四週的冷空氣輕，因此便向上昇，而由爐子的下面的門裏補進較冷的空氣。同時一間屋子裏的空氣在有火爐的時候也會發生對流：靠近爐子的空氣遇到熱而上升，附近的空氣由下面補進來，遠處空氣下降，最後便是全屋子都暖和起來了。
   風是對流的一個最好的例子。夏天大陸上的溫度高，空氣遇到熱而上升，海洋的風（空氣）吹過來補進，海洋中部高空的空氣便下降。冬天情形恰巧相反。這便是海風、陸風等季候風的基本原因。
   對流的例子特別多，不勝枚舉。總而言之：熱可以利用流體（包括氣體和液體）的流動而被攜帶着傳到各處去
   （三）輻射熱的第三種熱傳播方式叫做輻射。
   太陽的熱量每天大量的傳到地上來，我們大部分動力都是直接或間接從太陽來的。太陽和地球之間有這樣大的距離，裏面連空氣都沒有（叫做眞空），那麽太陽的熱如何能傳到地面上來的呢？這也是靠了第三種熱傳播方式——輻射。
   什麽是輻射呢？我們知道，熱物體的表面能够放出一種電磁波，它的性質是和無綫電波、光波、X射綫，R射綫等相同的，唯一不同的就是熱輻射的波長和其餘的不同。
   物體表面愈粗糙、愈黑（顏色愈深），輻射出來的熱愈大，反過來說。愈光滑、愈白（顏色愈淺）的表面，輻射出來的熱就愈小。
   現在我們可以看熱水瓶是如何巧妙的避免了上述的三種傳播熱的可能。第一，因為兩層玻璃中間是眞空（什麽都沒有）所以熱不可能靠傳導的方式傳出來；第二，又是因爲眞空層裏連空氣都沒有，所以沒有東西能產生對流；第三，因爲它是鍍了銀，它的表面是最白亮，最光滑，所以輻射也是極小。這樣，三種傳播熱的可能性便都減到極小了，不過因爲瓶口仍然有傳導和輻射，所以仍然有熱慢慢的失去。有些熱水瓶因為漏氣，它的眞空層已充滿了空氣。所以便不能保暖。