條約——是國家與國家間所訂的契約。條約另有幾種名稱，如公約、協定、議定書、宣言等等。在國際文件中用條約字樣的文件，是訂立締約國在政治和經濟關係上的特殊重要規定。例如一九五〇年的中蘇友好同盟互助條約，一九一九年的對德和約、一九三七年的中蘇互不侵犯條約等。
   公約——是許多國家爲規定共同利益事項而訂立的。譬如在一九四九年八月十二日在日內瓦訂定的關於戰俘待遇、改善戰地武裝部隊傷者病者境遇、改善海上武裝部隊傷者病者及遇船難者境遇、關於戰時保護平民的四個公約，就是屬於這一類。有些以保障集體和平為目的的條約，也稱爲公約，譬如蘇聯所提議締結的五大國和平公約就是這一類。
   協定——是爲規定關於比較次要或臨時性質的問題而締結的。譬如近年中蘇兩國之間訂定的貿易、電報電話聯絡、互換郵件包裹等協定就屬這一類。
   議定書——這是把關於個別問題所獲致的協議用簡單的敍述加以確定，用以解釋已締結的條約的個別决定，或者用來修正、解釋或補充條約或協定。譬如一九二五年的日內瓦議定書，就是對禁用細菌武器加以補充規定，並重申其他禁用毒氣的條約所具有的國際法的約束力。
   宣言——宣言與條約並無重大區別，例如一八五六年的巴黎宣言，一九〇九年的倫敦宣言。在第二次世界大戰中，訂立的宣言很多，譬如一九四二年的聯合國宣言，一九四三年的開羅宣言，一九四五年的波茨坦宣言等等。它的用處是，許多國家鄭重約定，對於某項問題採取一致行動。（原載時事手册）