解放前後，戲曲觀衆的成份是有顯著坤不同的。解放前，一般消費城市，有閒階級特多——杭州當然也不會例外，每當華燈初上，新市場一帶，就是他們的天下；一切茶坊酒肆，歌場舞榭，以及電影院，京劇院等等，都開始爲他們服務。因爲他們是有閒階級，飽食終日無所事，所以在夜裏可以玩得很晚，在白天更可以起得很遲。但是今天的社會已經改變了面貌，京劇也正遵照着中央的戲改方針，向着正確的方向發展；而它的觀衆，也就不是過去的那些有閒階級，而是一般勞動人民了。因此，所有戲曲的編導演員除要眞正做到爲人民而歌，爲人民而舞的基本原則外，對於戲曲演出的時間問題，也有提出商榷的必要。
   過去，我們有人稱京戲爲「大戲」，唯其戲「大」，因此就得有它的「大」的派頭，以演出的時間來說，就都在四小時半至五小時左右，似乎非如此就不能稱爲「京戲」，解放後，京劇在一切作風，制度方面，都逐漸有着改革，但唯獨時間，一般還維持在四小時半左右；以大世界京劇場為例，所謂「大軸戲」，總要在十時之後才上演，這對廣大的勞動人民來說，是極不適宜的，因爲這樣散場總要在十一時半，回去已是午夜了，而第二天還得一早起來學習或者工作；由於睡眠不足，必將妨礙學習和減低工作效率，這非但在不習慣於夜生活的勞動人民來說，在時間與精力上對他們都是極大的損害，而且更大大違反了增產節約的原則。
   我以爲今天京劇的演出時間是可以縮短的，最適宜是三小時半，甚之是三小時，（星期六可以延長）以現在夏令時間來說，晚上自七時開鑼，到十時或十時半就可停鑼了，戲的選排，一般以短劇三齣，或整本的一齣就行，如果劇情影響了時間的節約，那可以把一些不必要的頭尾删去，這樣將使劇情更見精彩。如此非但照顧了觀衆們的工作，而且也照顧了演員的健康。
   聽說程硯秋劇團上一次在上海演出，除了對劇本的選擇，相當負責外，其最大的改革，就是縮短了演出的時間。我認爲這種改革非但正確，而且也是需要的，謹以管見買獻給戲曲有關當局及愛好京劇同志，望能加以研究改進。