中央衛生研究院微生物學系郝士海
   ⒈「天花」的原因是什麽？
   天花是一種病毒所致的急性傳染病。這種病毒比細菌還小，傳染力非常強，對太陽光、熱以及一般的消毒藥劑的抵抗力，均與細菌差不多，因此殺滅它並不困難。
   ⒉「天花」的病狀是怎樣的？
   天花發病是急驟的，有寒戰、頭痛和全身痛。發燒很高，有時可超過攝氏四十度。有些病人在下腹部可以見有小的紫色斑，但很快就消失了。三四天後，由面部、髮際到上肢和胸、背、腹部發生一種暗紅色碗豆大小的疹子，以後漸蔓延到下肢。口和咽喉部也同時有疹子發生，此時聲音有時變嘶啞。疹子出現後，病人發燒減退，自覺輕快。六七日後，疹子漸變爲大泡。八九日後，水泡變爲膿泡。膿泡中心有一小凹爲其特點，此時發燒又上升。十一二日以後，膿泡漸漸變乾結痂，這時病人感覺很癢，但應注意不可用手搔，否則就要成麻子。這樣要經過二三星期，痂皮逐漸脫落，而病人即痊癒。生天花時，因為氣管粘膜也被病毒侵害，抵抗力減弱，所以常併發氣管炎病。此外，眼睛也有時被侵害，不很好治療，可能有瞎眼的危險。
   ⒊「天花」是怎樣傳染的？
   天花是一種極易傳染的疾病，在病人週圍二一尺內，即有傳染的危險。尤其在發疹初期，傳染力最强。病人由口鼻噴出的飛沫，可經空氣而傳染給他人。此外，凡病人接觸過的東西，都會沾染了病毒而傳染他人。更有時由接觸過病人的人或昆虫，也可將病毒帶到外面，廣泛傳播。總之，這種病不但可以由呼吸道傳染，而且可以由直接接觸和間接藉媒介物來傳染。它的傳染路徑非常多，一不小心就容易流行起來。據過去的經驗，流行的地方多在人口密集和衛生不良的區域，尤其是小孩子最容易感染。
   ⒋我們要怎樣預防「天花」？
   主要有下面幾點：
   一、發現天花病時，應立刻報吿附近衛生所，將病人送傳染病院，嚴加隔離；千萬不可留在家中，以免害人害己。病人居室和一切用品物件，都要嚴加消毒（可參考白喉預防法）。
   二、預防天花最好又最有效的辦法，就是人人都按時種牛痘。牛痘也是一種病毒，性質和天花病毒差不多一樣，就是對人的毒性很弱，所以種在人身上反應不大，沒有一點危險。人體種過牛痘以後，就產生了一種特殊抵抗力，可以抵抗天花病毒。我國未解放前，天花在全國各地都常常流行，爲我國嚴重的流行病之一，但是解放後，因爲人民政府大力推廣種痘的結果，幾年來已極少發現天花病人了。根據政府號召，今年是根絕我國天花的最後一年，所以我們每人都應積極響應這個號召，不管男女老幼，都要遵守種痘辦法，趕快去種。種痘時，我常見有些人剛種過後，喜歡跑到太陽下去把種的痘苗晒乾，這是不好的。因爲太陽光可以將牛痘苗毁壞，晒過以後，種的痘苗就失去了效力，等於白種。還有在種痘前最好能洗次澡，換套乾淨柔軟的衣服。種痘後，有時接種的地方會發癢，應注意不可搔爬，因爲搔爬可使皮膚傷破，易被其他病菌侵入，發生潰爛。常有人自己因搔爬發生潰爛而埋怨種痘方法不好，這是不應該的。