戰爭罪犯是指發動侵略戰爭的首犯和在戰爭中用殘暴手段的一切罪犯。第二次世界大戰結束後，世界人民痛恨德、意、日法西斯侵略者的暴行，一致要求嚴厲懲辦戰爭罪犯，二次大戰中的同盟國家（和德、意、日作戰的各國）規定下面三種人為戰爭罪犯：
   （一）破壞和平，發動侵略戰爭的；
   （二）違反關於戰爭的國際法規的；
   （三）違反人道的。
   普通把第一種人叫做甲級戰犯，第二、三種叫做乙級戰犯和丙級戰犯。在紐倫堡和東京國際法庭中，德國的戈林，日本的東條都被作爲戰爭罪犯受到審判。蘇聯政府在一九四九年十二月審訊十二名日本細菌戰犯，將他們分別判刑。蘇聯政府的判决受到全世界愛好和平人民的一致擁護。
   戰爭罪犯和普通戰俘不同。世界各國規定，戰俘必須享受人道待遇和一切規定的權利。中國人民志願軍一向遵守國際公法，保護俘虜的合法權利，這是世界公認的事實。可是今天美國侵略者使用細菌武器，慘無人道地暗害中朝人民軍隊和朝鮮人民，並且更侵入我國東北領空，撒播大量傳播細菌的毒虫，陰謀殺害我國和平人民，這是違反國際公法的，也是違反人道的。對於這種萬惡滔天的東西，我們依照戰爭罪犯來懲辦，是完全必要的，完全合乎正義的。