「老實」這個名詞，過去在中國文字中是一個不漂亮的名詞。有一句俗話說：「老實是無用的別名」，老實人是指一種不聰明、傻子、沒有什麽出息的人。而所謂老實人，的確也是在舊社會屬於吃不開，四處得不到尊敬，連生活也難找到辦法的人。在舊社會中，家庭裏也好，學校裏也好，社會上也好，大半都是敎育人，鼓勵人調皮、滑頭、不老實。因爲在舊社會中，尤其是在腐敗沒落的時代中，人與人存在着生存競爭，一個階級壓迫另一個階級，而壓迫階級裏面又彼此傾軋，打擊別人抬高自己，拉朋結黨，互相吹捧，紥好地盤，排斥異己，出風頭，吹牛拍馬，總之，「老實」兩個字是被人唾棄的，老實人是被侮辱與被損害的。
   但是現在不同了，舊社會的基礎垮台了，封建的、買辦官僚資本的腐敗統治垮台了，因此舊道理就行不通了，一個人就要你老實；耍把戲，玩魔術不行。毛主席勉勵我們要做一個老老實實爲人民服務的工作者，老老實實做一個黨團員。老實是種美德；調皮，滑頭，是說你思想不純，作風不正。成功是老實人；調皮滑頭是騙不過的，也許可以欺騙於一時，勝利於一時，但結果一定要掉下來的。為人民服務祇有一條路：「老老實實」。
   什麽是老實？就是說不虛僞，有多大本領是多大本領，懂多少是多少，不懂馬列主義就是不懂，不懂就要好好去學，不要抄襲幾句來騙人。願意改造自己是好的，願意改造就要虛心去學習，不是專靠口頭嚷嚷一陣，而其實還是為自己打算一切。自己改造了多少就是多少，自己還存在多少缺點，要有勇氣認識，有勇氣承認，而不要裝出一副無產階級化了的，工農兵化了的樣子去騙人。什麽是工農兵樣子？就是一副老老實實有一說一有二說二的很平常的樣子。並不是自己在那裏吹噓貨色的。
   怎麽就會老實？就是一心為人民，沒有自己名譽地位，生活享受的打算。人因爲自己有慾望，有私心，所以就得想法設計如何獲得這些東西，就不得不裝，本來祗有三分本領就裝出有十分。自己有缺點，怕人知道，怕人批評，就想方法掩飾，就假借理由。想把自己抬起來，就交朋結友，請人吹噓，因爲要別人捧場，自己就得捧人，明知不對，也得去做。凡對自己不利的事就攻擊，凡沒有吹捧自己的人，或是批評過自己的人就打擊他，因此就自然會詔媚一些人，攻擊一些人。口頭上是工農兵，心裏頭是自己。爲工農兵也好像在爲了；可惜不眞實，是在拿工農兵裝璜自己，把自己裝扮起來，讓別人看起來很時髦。所以不老實的根源，是因為有自己打算。個人打算越多的人，就越不老實。一個人眞正沒有了個人打算，一心一意爲人民做事，在什麽崗位上做什麽事，有多大本領就使多大本領，盡力爲之，不自滿，不驕傲，不推諉責任，不消極，總之只有一個心，把工作做好，使工農兵滿意。那末他還用得着裝腔做勢，勾心鬥角，儘在人事上掂斤簸兩，斤斤計較於個人得失嗎。
   老實了會不會吃虧？不會，完全不會。你讀書讀得老實，研究一個道理，就鑽通它，不清楚就問，那末你眞的懂了，你就沒有虧吃。你做工作，老老實實地去做，做得不好，不怕人批評，接受意見就改正，那末你再做工作就做好了。也許你說起來總是缺點多，沒有人家說得漂亮，但你的工作却經得起考驗，人民的眼睛是亮的，你做的工作有效果，自己就無愧於心，就能愉快。本來就沒有個人打算，自己就不會有損失了什麽的感覺、也無可損失，怎麽怕吃虧呢？吃虧本來就是屬於自己的個人想法。
   老實是不是傻子？不是傻子，是絕頂聰明的人。古時候也有一句話，說『聰明容易儍難』。這個所謂儍，就是「有所爲」也有所「不爲」的人，就是說眞正爲眞理去做事。不計較個人的生死榮辱，明知個人倒霉也要去做的人，這種儍是大智，是最偉大的人，是有先見之明，而且能自我犧牲的大勇者，是最可尊敬的人。所謂聰明人者，就是那些從個人利益出發，看風使舵，前後左右都有利可圖，這種人做買賣自然是賺錢的，但也不過是市儈，到了天下一變，他的買賣就全部虧本，命運是破產。現在是玩花槍的，把別人當傻子的聰明人，才眞是一個大傻瓜呢！
   老實是不是無用之人？也不是。無用是說一個人無技能，無思想見解，無主張，是指懦弱，無堅强意志，用處不大的人。無技能可以學，無思想也可以學：自己有了本領，有了批判能力，就敢說敢爲了。
   一個人只要肯進步，肯做事，肯爲人民服務，老老實實去服務，就不會是一個無用的人，而且會慢慢從用處小到用處大，也有可能成爲一個能幹的，羣衆的英雄。
   從舊社會中來的人，受過舊社會影響的人，要做到完全老老實實是不容易的！最巧妙的還有裝得老老實實，實際是很不老實的人，因爲他的本領高一些，一時不易被人看出，他就更會利用他的不老實。這種人大半都是世故較深的人，靑年還很少。我們必須記住：新中國文字裏最美麗的詞兒，『老老實實』，新世界新時代的邏輯是新的，那些舊社會的渾話，趕快從腦子中消滅掉。（『進步靑年」第四期）