機織工場出的絨衣單紗非常多，因此常常發生次貨。工友們知道多一尺次貨就是使國家多損失一點財產，大家心裏發愁得很，但是也想不出好辦法來，有的工友說：「織布機運轉介快，一分鐘要有七十五轉，就是發現拉毛斷脫馬上去接，頂少也要有二、三寸單紗。」有的工友說：「我們做生活已經算細心了，單紗還是介多，要末換一部新式機器來，單紗才可以減少。」有些工友們甚至世故地說：「單紗末總歸要有一點，別說我們六一廠，上海三百爿棉織廠，那一廠沒有單紗？」
   年靑的技佐應雲靑聽了這些話後，心裏就老是忖量：「難道不換一部新機器，單紗眞沒有辦法消滅嗎？」這個問題在他心裏盤纏了好久，他甚至想到要把這些舊機器改進一下，使它們煥發出新的光彩，却是遲遲不敢下手。有一天，他聽了工會幹部的報吿，知道了十七歲的女工郝建秀創造了先進工作法，他又聽到工會批判了工友們那種怕單紗消滅不了的消極想法，號召他們發揮工人階級的生產積極性與創造性來克服困難，他的勇氣就大了起來。
   他曾經和那些針織機器混在一起八、九年，他像朋友一樣了解它們，但是，當他想到去改造這些老朋友的時候，却覺得對它們很陌生，他從來沒有像現在這樣注意那些機器過。
   機器隆隆地轉動着，在那只密密排列着織針的針筒上，九支粗細不同的棉紗像飛一樣掠過，在這棉紗無數次的奔馳中，絨布的捲筒也就跟着一分一寸地增加了起來；可是，當棉紗突然中斷的時候，管理機器的針織工人却要忙着去關住車子，在這一瞬間，絨布捲簡却已經在針筒上飛馳過了好幾圈，因而就有了一、二寸單紗，即使手續最快的工人，也免不了有寸把，有時，棉紗在另—端斷頭，當在正面管理機器的工人發覺時，單紗已有好幾寸，這些單紗在整疋經緯嚴密的絨布中是最稀薄的一段，所以，是要作爲次貨來裁掉的。
   「如果在那機器上裝上一只自動開關，當棉紗中斷的時候能够自動關住，等綫頭接好了再開，那麽，單紗不是可以避免了嗎？」應雲靑注意到了這個問題，經過好幾天的研究，他認爲車子開關是可以用電流來控制的，於是就在針盤掛脚上和車子開關之間想辦法，他覺得只要在針盤掛脚上裝一種東西，使紗頭中斷時能够通過電流使開關自動關住，那麽，單紗就可以消滅了。
   他把這個意見告訴了車間主任陳福明，老陳給了池很大鼓勵，池又去和最知己的羅袖車工朱家齊商量，朱家齊是一個靑年團員，也鼓勵他進一步進行試驗。但是，有些比較落後的工友却對他說：「外國人比你聰明，他們機器都想辦法造出來了，難道還不知道裝自動開關，要你動什麽腦筋？」有些工人甚至對他說：「你想出自動開關來，我們就可以不必管車子了，你想一個人吃飯嗎？」
   應雲靑差不多灰心了，他幾次三番和其他工友們爭論，年靑人性子又躁，他氣得甚至和他們吵了起來，有些人反而更不諒解他了。最後，他看看沒有辦法，率性就悶着聲音自己化錢去買了些材料來試驗了。
   這個試驗，現在已經全部成功了，使他們的絨衣和汗衣出品不會再有單紗的次貨了。
   工會對於他的成功給予公開的表揚，一面幷敎育原來那些有保守思想的工友，現在，大家都覺得他的改進好，替國家減少了不少浪費。工會也幫助應雲靑認識以後要很好地團結大家，爭取更大的成就。應雲靑說：「我這點改進實在算不得什麽，我還要多想一點辦法，譬如說，如果能想出辦法在紗頭斷掉時不用手去接，讓它自己可以自動接上，那多好呢！我們就可以節省更多的勞動力來生產了，使國家早點走向社會主義。」