有人說「節約會減低人民生活水準」，「節約以後，我們的工作會有不少困難，我們會覺得束手束脚」。節約並不是意味着減低生活水準，（自然，生活中的揮霍、奢侈現象是應當被糾正過來的。）恰恰是爲了要求提高人民的生活水準。節約的作用只會使我們在工作中精確計算，更多地想到人民的整體的長遠利益。對節約的那種片面的看法，是完全錯誤的。
   目前，我們國家仍然處在戰爭環境中，我們必須繼續加強抗美援朝力量，支援中國人民志願軍，加强國防建設；同時，我們又必須爲國家的工業化努力，必須積累鉅大的生產資金。但我們不能够和資本主義國家一樣用對國內人民或對殖民地人民的巧取豪奪的方式來求得資金；只可能用自己勤勞的雙手來增加財富、用精簡節約的方法來積累資金。因此，全國各階層人民，都將自覺地響應毛主席這一號召，捲入轟轟烈烈的節約運動中去。
   假如我們承認節約的定義是：善於使用我們的自然資源、善於運用已經積累了的社會財富、善於使用最寶貴的人的勞動力，以便能在最少的支出中，獲得最大的收益。那末，從這觀點來看，舊中國本質上是浪費的；在舊中國，勞動是被輕視的，大家競尙奢侈，任令許多勞動力和資財被棄置不顧。在今天的新社會中，已經摧毁了那浪費的社會基礎，各方面有了異常巨大的進步，但仍不能不在一些思想上和行動上殘留了舊社會帶來的講面子、講派頭、講排場的壞影響，養成今天許多人在生產、工作、生活上有意無意的浪費的壞習慣。這些，必須在這個節約運動中加以克服糾正。建立起我們對每一張人民幣的使用、每一個勞動力的調配、每一件器材的運用，甚至在時間上的一分一秒的利用上，都應具有對祖國對人民高度負責的新的態度。
   同樣，可以看到新民主主義的經濟制度本質上是節約的；一切社會財富、資源都已經被合理地充分地使用，並要求在各方面採用或創造更節約、更有效率的方法，做到儘少或絕不浪費任何資財的地步。在這基礎之上，我們的責任則在理解節約對社會的效用，努力鑽研業務、精通技術、發掘工作或生產中的特點和規律；開動腦筋，創造和推廣最能節省勞動力、器材、時間和金錢的合理的方法，爲進一步積累新民主主義各項基本建設所需的大量資金而努力。
   節約運動不但是一個經常的必需的經濟任務，並且也是一個極其嚴重的政治任務。我們要通過這運動在國內各階層人民中，樹立起一個廉潔、樸實、勤儉的社會風氣，鞏固人民的政權，並使我們國家迅速進入工業化。