六月二十三日的晚上，平康以南的西方山左前方，有一挺機槍掩護部隊反擊，緊緊地壓制住敵人火力。「打得好！打得好！」戰士們一面稱讚着，一面飛快地向着敵軍陣地衝去。
   使用這挺機槍的是新戰士——副射手李宗基。由於李宗基在白天作戰中（和正射手張信泉一起）斃傷美軍四十餘名，晚上，又有力地掩護部隊反擊，立了一等戰功。
   這個朝鮮戰場上的一等功臣，六個月前還只是一個普通的農村鐵匠。
   他是山東省高密縣人，爹媽死得早，今年三十二歲了，仍無家小，寄居在一個鐵匠朋友家裏，靠着和朋友合夥打鉄，來維持生活。他幹起活來肯賣力氣，和朋友在一起，生活得像一家人一樣，從來沒鬧過氣、吵過架。朋友的弟弟參加志願軍到前方去了，因而家中得到鄉親鄰居們的尊敬，區長還親自來慰問過。弟弟也來信說：美國强盜怎樣蹧跟朝鮮，他們怎樣憤恨美軍，怎樣打了幾個漂亮仗，怎樣立了戰功。李宗基暗自羨慕他們，他想：「我正是年輕力壯的時候，應該多爲國家出份力！」
   今年一月間，高密縣有許多愛國靑年志願赴朝參戰，各區抗美援朝支會舉辦登記。李宗基聽到這消息，十分高興。舊曆年節的前四天，他特意刮了臉，穿上新衣服，興緻勃勃地到區上報名。怕年歲太大不被錄取，他少報了四歲年齡。
   全縣歡送新戰士入伍的大會，留給他深刻的印象。他胸前掛着大紅花，被人羣擁簇着，從家裏一直送到縣上。縣裏歡送的人更多，更熱鬧，縣長、中共縣委書記都來了，還親自給他斟酒道賀。他用心地記着縣長、縣委書記和各界人民代表所講的許多勉勵的話，尤其是當他那閃爍着幸福的眼光，與人羣中一個個含着敬意的眼光相接觸的時候，他很想站在講台上告訴大家：「鄉親們，你們放心吧，我永遠記着你們的情意，我一定多殺美國鬼子！」他並沒有講出口，只是凝視着歡送的人羣，漲紅着臉，興奮地微笑着。
   他們是坐火車到鴨綠江邊的。跨過鴨綠江，踏進朝鮮國土，看到那裏和正在建設着的祖國完全是兩副景象。越往南走，美國强盜的罪跡越多，公路兩旁的村莊、城鎭，被炸的炸，燒的燒。朝鮮人民的災難，一次又一次地刺痛了他的心。他不止一次地怒叫着：「美國鬼子太狠心了，比日本鬼子還毒啊！」他也不止一次地想起：當火車穿過冀魯大平原、遼河兩岸時，他看到的那廣闊數百里一望無邊的肥沃土地，濟南、天津、瀋陽等城市的高大樓房，烟囪冒着濃烟的大工廠，……「祖國的錦繡河山，决不能讓美國強盜蹧踢啊！」他盼望着早日趕到前方，懲罰那些萬惡的美國强盜。
   李宗基到前方後，被分配在志願軍某部六連五班機槍組，組長叫張信泉，是個有豐富戰鬥經驗的機槍射手。連裏同志像接待親人似地接待着他。指導員向他詳細介紹連隊的光榮歷史，和本連同志已爲祖國創造下的英雄業績；老戰士向他講述着和美國兵作戰的各式各樣的故事。吃飯的時候，老同志忙着幫他收拾碗筷，囑咐他多喝開水，睡覺的時候，盡量讓他睡得暖一點。組長張信泉耐心地向他講解機槍的零件名稱與性能，敎給他射擊動作，以及拆卸修理機槍的辦法，甚至在遊戲的時候，還特意和他在一起，進行「壓梭子」比賽，引起他對學習的興趣。開始組長總比他壓得快，他不服氣，有一次他終於比組長快壓了兩粒，兩個人都高興得大笑起來。他漸漸愛上那挺機槍了，有空便拿過牠來端詳端詳，不讓他沾上一絲灰塵，他熟練地拉開槍拴，迷縫着眼窺視一下槍口，然後小心地放在原來的位置。有時在深夜睡着的時候，他還叨唸着機槍的零件名稱。
   連裏開始修構工程，李宗基成了全連出名的砍樹能手。別人一棵還沒砍倒，他已經砍倒兩棵了。同志們都稱讚他，他高興地伸着胳膊說：「美國人不讓我安心打鉄，我這條整天輪鉄錘的胳膊，對抗美援朝用上勁了。」連隊每天都在艱苦地修構工事，拂曉上山、黃昏下山，一挖一整天。有人問他：「李宗基，你吃得消嗎？」他滿不以爲然地回答：「修構工事是爲了打好仗，再說，我在家活忙的時候，也是從天明忙到半夜，咱勞動人民還怕勞動嗎？」
   李宗基歡快地生活在革命大家庭裏。他感到這些來自不同地區的、以偉大的共同目的而連在一起的人們，相互愛護着親近着，像他的鉄匠伙伴，像親兄弟一樣。
   六月二十三日，連隊進入陣地。敵人發射一陣激烈的排砲後，開始了步兵衝鋒。
   十幾個美國鬼子，羊羣似的向着他們五班陣地衝來。李宗基喊道：「鬼子上來了，組長快打啊！」張信泉兩眼注視着前方，低聲說：「老李，要沉着氣。」美國兵繼續前進，離工事不足三十公尺了，這時張信泉的機槍吼叫了，四個鬼子應聲栽倒，其餘的爬着、滾着，像兔子一樣滾下山坡。排長在主陣地上，大聲喊口號：「張信泉打得好，向張信泉同志學習！」表揚的口號迅速傳遍全排，李宗基唯恐張信泉聽不到，高聲告訴他：「組長，排長表揚你哩！」張信泉回頭看見李宗基正在羨慕地望着他，他理解這個戰士的心情，就對李宗基說：「想打槍嗎？你來試試看。」李宗基多麽高興啊，好久期待着的一天來到了。他接過機槍，向着潰逃的敵人掃射。不知怎麽搞的，槍口在激烈地跳動。張信泉說：「不要慌，老李，用肩膀頂緊槍托，把槍身壓住。」李宗基又射出第二梭子彈，子彈貼着地面飛向逃跑的敵人。
   戰鬥激烈地進行着。張信泉負傷下去了。彈藥手犧牲了。李宗基一面壓子彈，一面沉着射擊。排長來慰問他，他對排長說：「排長放心吧，有我李宗基在，保證機槍發揮作用。」對面山頭上敵人的重機槍，由於李宗基一時的中斷射擊（槍機發生了故障），而瘋狂起來，敵人的機槍射手，半身露出工事，端着槍射擊。敵人射手的瘋狂，使李宗基感到氣憤。這時，指導員來了，指導員對他說：「李宗基，使用機槍順手嗎？我來幫你一下。」「指導員你看！」他端起剛修好的機槍，先是單發射擊，接着又熟練地連發射擊。機槍噴出的子彈，迅速地美向敵人工事、鬼子驚慌地縮進工事裏，對面山頭上的重機槍變成啞叭了！
   午夜十二時，全連向敵人進行反擊。李宗基的任務是壓倒對面山頭機槍的火力，掩護本班佔領對面山頭。當步兵衝上山頭的時候，他端着機槍，緊跟着跑上山頂，他高興地喊着：「同志們，敵人被我們打敗了，趕快捉活的啊！」他向着潰逃的敵人猛掃。
   當我們訪問六連的時候，李宗基已昇任五班機槍組組長了。從外表上看，他依然是黑黝黝臉膛，寬肩膀，說起話來慢騰騰的，像」個質樸的農民；可是，他已從一個平常人——普通的農村鉄匠，變成一個鬥志高昂、握有熟練軍事技術的英勇戰士了。（轉載北京人民日報）