劇人的祖師在西洋，可說是阿里翁或塞司比斯，這兩個人比三大悲劇家還早些，他兩個是先後把歌曲的形式改良推到戲劇形式的。在我國，却衆說紛紛，莫衷一是，但是，總不外乎「翼宿星君」，「老郞神」，「優孟」，「二世胡亥」，「唐明皇」，「後唐莊宗」，以及「乾隆皇帝」等。在我國舊劇的後台，都供有祖師的神龕，龕上書「翼宿星君」四字，龕帳垂着，照例不許人看，凡是演員以至後台必先向神龕行禮，虔敬非常，可是在經傳中我們不能找到翼宿星君也許就是祖師爺的封號，或是說這位祖師爺是天上的什麽星君下凡。至於老郎神據說不一定是人而是一匹老狼；這倒有一個傳奇故事可以證明：唐明皇有一天回到宮殿裏，在門外即聽到梨園子弟在奏樂，可是這支曲是他所未見聞，他覺得很奇怪，進了門，見有一童子坐在正中座上敎他們彈奏，但不認識他是誰，於是明皇叱問，該童子嚇了一跳，鑽進花園的假山洞裏去了。明皇即命用人在洞口燃火焚燒，結果跑出一隻老狼來，跪在明□前求死，明皇笑恕之，一下就不見了，皇上乃命優人們記憶剛才所奏的曲子來重奏，且賞賜他們，因此優人們感老狼之恩，便祭祀他，按狼與郎同音，所謂老郎神，實則就始於此。
   若以年代而論，劇人的祖師當推優孟，遠在二千五百年前，固然在他之前還有優施，但因他的人格不及優孟，故後世優人不認他做祖宗，因爲優施輿晉獻公妃□姬合謀申生，並逐車耳等羣公子擾亂晉社稷。至於優孟則僅以使楚王封孫叔敖的後代一事就够人推重了。所以舊戲班後台連夢都不許說，而只叫黃梁子，因夢與孟同音，避諱不稱了。