戰國時那個號稱孟嘗君的齊國宰相田文，世人對他往往有一種盲目的羨慕和崇拜。這在章回小說裏尤屢見不鮮，描寫一些慷慨好義人士，便號之日「小孟嘗」；而世上稍能解囊濟貧的人，亦以獲得這個稱號為榮。
   孟嘗君以宰相的身份「禮賢下士」，同時拿出那末許多錢來養活他們，看他當時門下食客三千，確乎是一種盛况。而他就靠這套權術來馭役當世，甚至使他的「美」是以自身利益爲出發點的一種手段；這但看他名傳揚到數千年來的後世，更在社會上發生作用；這在田文個人來說，眞是一種意想不到的收穫。
   封建專制的戰國時代，社會情形是非常複雜的，以宰相之尊來周旋一些無業遊民，這就是田文當時所以能得名的先决條件。他這樣做，其用心是顯然的，無非抽出剝削平民的小部資財，用於供養一批肯爲自己出死力的人們罷了！所以，他的慷慨决不是抱有恤貧觀念，而的食客分出許多等級，就可明白了。在量才錄用原則下，當那個彈鋏高呼求肉求車而不以爲恥的馮驩最初請求寄食的時候，孟嘗君便需要質問一下：「客何好？客何能？」而確定你是一個一無所長的「庸才」後，那在他的「收容所」內便祗是吃一碗靑菜淡飯的寄生虫罷了！
   我們再來看看這位「慷慨好客」的宰相的剝削手腕，史家雖然沒有告訴我們孟嘗君擁有多少田地，也不曾說明他貪汚情况；但是他的確利用他的身份騎在人民頭上作威作福，並且連鄕里間地主惡霸剝削貧民的方式——高利貸，也拖來應用，這可謂無微不至。他把刮來的錢放債給薛民收利，像這種大規模的放債，在普通地主究竟還是罕見的。按史載：薛原是一個被齊滅亡的小國。以滅亡別的國家而奴役其民，是霸道諸侯人人所具的野心；這在僞君子的孟嘗君做來，其手法是更高明，更苛刻了。他借債給薛民，並不以戰勝者的宰相身份而稍有大意，照樣要借債者訂約立契。這，充分證明他對被征服的奴隸始終不肯絲毫放鬆的。而當那個終身擁護他到底的狗腿馮驩吿訴他「矯命焚卷」的情形後，他那無可奈何地「先生休矣」的答辭，十足表現出哭笑不得的惋惜心情。以這種心腸的人來仗義恤民，明眼者誰也不會置信的。
   孟嘗君的險詐不僅如此，他那收養死士，使人們沒頭沒腦的信仰他，在齊侯確是一個嚴重威脅。終於齊侯由信任而顧忌，而發生恐懼。這在齊侯不敢殺他，復不敢用他，最後恐爲他國所得有害於己，而『君臣恐懼』，逼成『封書謝罪』，便是一個很好的說明。
   時代是一面照妖鏡，任憑魔術再高一點的東西在這面鏡子下也免不了現出他的原形。靠拿出幾個臭錢來供養一些『鷄鳴狗盜』之徒而獲得「慷慨好士」之名的孟嘗君田文，是絕對無法例外的！