一九四八年，一個鄰近上海的小縣，在這裏大多數良善的人們，都在特權階級及流氓勢力之下呻吟，掙扎着………聞人蘇耀千，就是這兩種勢力的代表人物，結交官府，廣收門徒，表面上幹着急公好義的事，暗地裏却唯利是圖，對貧民施行壓榨和迫害。
   賣糖小販蘇阿根，幾年來一直被壓在蘇耀千的高利貸下，連氣也喘不過來。阿根的未婚妻——二寶有幾分顏色。偶然被蘇耀千發現，於是阿根就此跌入悲慘的命運、蘇耀千開始用金錢誘惑，想叫阿根與二寶自動就範！但想不到窮人骨頭硬，不但不爲所動，反促成阿根與二寶提早結婚，這一下激怒蘇耀千，這魔王使用陰險的報復手段，二寶的母親死了，阿根的房子也完了——家破人亡，但蘇耀千仍不放過他們，抓了「紅帽子」硬戴在阿根頭上，「紅匪」的罪名置阿根於死地，阿根只得背鄕離井，泣別了二寶，寅夜逃亡。
   阿根流浪到上海，人海茫茫。找工作簡祇是夢想，每天踟躕街頭，難求一飽，但一張醫院徵求賣血的廣吿竟意外的使阿根吃了幾天飽飯，那個被救活的千金小姐，一高興，居然把阿根荐到家裏去當自備三輪車夫，但不久這位千金和他父親的姨太太間的暗鬥又□碎了阿根的飯碗。
   阿根失業後，每天徬徨街頭，突然有一天，發現蘇耀千也在上海，舊恨湧上心頭，並以爲蘇耀千在上海未必有甚麽勢力，便鼓足勇氣，跑到警察局去提出控訴，要求逮捕蘇耀千，不料財能通神，結果被關進警察局的反是阿根自己。
   一九四九年五月二十五日深夜，猛烈的槍砲聲中，上海解放了！
   解放軍賢明的審判，阿根恢復了自由，同時，還接受了阿根的控訴蘇耀千終於在人民的新政下受到了人民的制裁。在慶祝遊行中阿根遇到了舊日鄰居李三嫂，因她的指點，得與二寶重逢。
   原來二寶並未陷入蘇耀千的魔掌，她機智的約了李三嫂一起逃到上海，經過無數的困難，她們終於獲得了新生，現在一家廠裏參加生產工作，並還給阿根生了一個兒子。
   極度興奮的阿根，不久以後和愛妻都參加了生產工作。