舊社會的工資制度是不合理的，落後的。以最普通的簡單計時工資制而論，這種工資制度完全不與生産和技術相結合；不論生產效率和技術的高下，一律按時取酬。愈勞動則剩餘價値創造得愈多，工人的生活並不隨着生產的發展而改善。這種工資制度當然不能提高工作的積極性。
   在一般落後的商業有提成拆賬形式的工資。這種工資制度使工人的收入與資方的營業好壞密切關聯；不但糢糊了工人的階級意識，並且最低生活失去保障。因爲資方經營不善而營業衰敗，工人的收入立刻受其影響。
   至於件工工資，表而上倒是和生產相結合的；實際上，所稱件工即有別於正式工人之謂。有工作時，論件計工；無工作時，資方即不負任何責任。
   職員與工人之間存在着極不合理的差別待遇。有一、二十年工作經驗的技術工人，所得往往不如初出校門的練習生。與一部分高級職員的官僚待遇相比，更有天壤之別。這便是舊社會「勞心者治人，勞力者治於人」的封建工資制度。
   新民主主義革命的成功產生了新的政治基礎，工人成爲政權的領導階級。趕走了帝國主義，打倒了封建主義，消滅了官僚資本主義。這些反動的剝削已不存在了。剩下的祇是資本主義的剝削。而這種剝削與過去反動時代也不同了。現在的資本主義剝削是符合於「兩利」原則的，也即是進步性的剝削。工人雖然仍爲資本家創造了一定限度的剩餘價値；但是，在當前的歷史階段，這種剩餘價值是必要的，是符合於工人階級的長遠利益的。爲了發展生產，新民主主義的工資制度必須是「勞資兩利」的工資制度。一方面使資本家有一定的利潤可圖；另一方面保障工人不受過分剝削。
   公營企業裏已沒有剝削存在，但公營企業的盈餘還是必要的。這是國家積累資金的主要來源，藉以擴大再生產。所以公營企業的工資制度也必須根據生產力的發展程度，消費基金和積累基金的關係，予以規定。這是「公私兼顧」的原則，也是符合於工人階級的長遠利益的。
   新民主主義的工資制度以發展生產爲前提，所以必須與生產和技術密切結合。一方面固然反對「勞心者治人，勞力者治於人」的封建觀點。同時也反對平均主義的錯誤觀點。職員與工人之間，工人與工人之間，各種不同的工業和地區之間都應該根據技術、經驗、學識、勞動强度責任輕重、工作環境等具體條件給以合理的區別。這便是按勞取酬的原則。這樣可以鼓勵工人高度的勞動熱情，不斷地提高技術，充分發揮創造的才能，同時保障工人的物質生活隨着生產的發展獲得改善。
   「發展生產，繁榮經濟、公私兼顧，勞資兩利」是新民主主義總的經濟政策，也便是新民主主義的工資政策。
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