一個社會的生產關係，在初期往往是適合生產力的發展，而後期就落後於生産力的發展，當生產關係落後於生產力的發展，因而使生產力的發展受到限制時，必然要引起矛盾進而突破舊的生產關係，產生新的生產關係，以適合於生產力發展；但生產關係是被生產力所决定，生產關係决不可能超過生產力的發展。
   在奴隸社會的後期，人類所使用的金屬工具已得到逐漸的進步和改善，農業生產和手工業生產都得到提高；生產工具的改良使勞動生産率增長，使剩餘生產品增加，但這種發展被奴隸制的生產關係所限制。奴隸勞動完全是强迫的，受到殘酷的剝削，因此奴隸對勞動毫無興趣，而且還經常怠工和破壞生產工具，勞動生產效率因此也很難提高。奴隸制的生產關係終於成爲當時生產力發展的障礙，必須要有新的生產關係來與生產力相適合，才能解决當時的矛盾。
   爲了解决這樣的矛盾，强迫的奴隸勞動就必須改變爲半强迫性的農奴勞動，把土地分配給農奴耕種——農奴與奴隸不同的是：他除了把收穫的大部份繳給封建主作租稅外自己還可以有一點點收益，農奴有自己的工具和自己的經濟，因此農奴的生產興趣就比奴隸高，勞動生產率就可增長，剩餘生產品就可增加，是適合於當時生產力的發展的。這樣的生產關係就是封建制的生產關係。奴隸制的社會發展到末了，必然要崩潰，並代之以封建制的社會。
   但從奴隸制度决不可能越過封建制，而到資本主義或社會主義制的社會，也不可能回復到原始共產社會。因爲根據當時生產力發展的情况，只有封建制的生產關係能與之相適合。人類使用了較前一階段進步的金屬手工工具，使農業和手工業生產分工，比前一階段進了一步，但這種生產力的發展還只能是在個體、分散的基礎上進行，而不可能有資本主義式的大規模的集體生產。資本主義生產是以機器生產代替手工生產、勞動者不再只使用一個手工工具生產，而是操縱機器生產，在奴隸社會的末期根本還沒有產生這樣的條件，所以從奴隸制的生產關係是不可能跳到資本□義制度的生產關係的。同樣，要想跳到沒有剝削制的社會主義社會就更不可能、因爲那一定要在生產力高度發展和集中時，生產工具的運用變成整個社會的行動時才能做到。
   從奴隸制度的社會也决不可能再回復到原始共產社會。原始共產社會的生產力發展水平極其低下，當時人們勞動所得僅足以維持生活，沒有剩餘生產品，根本沒有人剝削人的可能，人們必須共同工作，才能生存，所以才產生那樣的生產關係。在人們已經會使用金屬工具生產，生產品已經有了剩餘以後，原始共產社會那種制度是早已不適合的了。
   所以奴隸制度的崩潰，代之而起的必然是封建制度，不可能是任何別的制度，這是社會發展的規律。
   但是，在現代世界上還殘存着的某些落後地區的奴隸制度。在整個社會生產力發展與整個世界革命力量的影響下，是有可能改變為比封建制度更進步的制度的；但這並不是違反了社會發展的規律，而必須是它本身生產力的發展受到整個社會生產力發展的影響和幫助，因此起了飛躍的變化（用機器生產代替了粗陋的金屬手工工具的生產，不必經過農奴制的階段而獲得了解放），並不是依靠它原有的落後生產力的發展能憑空跳越了一定的歷史階段。
   （陳懷白）